사회부총리 겸 교육부 장관으로 내정된 새누리당 황우여 의원 (사진=윤창원 기자)
교육부장관 후보자로 내정된 새누리당 황우여 의원은 15일 전교조 법외노조 문제와 관련해 "사법부의 판단과 교육계의 바람을 잘 아울러 해결하겠다"고 말했다.
황 의원은 이날 오후 국회 의원회관에서 기자간담회를 열어 "전교조 법외노조 문제는 법적인 문제로 들어섰기 때문에 사법부의 판단을 존중한다"며 "그렇게 하되 교육계의 여러 가치나 소망들, 그것들을 잘 아울러서 해결을 봐야겠다고 생각하고 있다"고 말했다.
진보교육감이 많이 당선된 상황에 대해서는 "국회 교육위원장을 지냈을 때 진보교육 신념에 찬 야당 의원들과도 많은 결실을 맺은 적이 있다. 잘 아우르겠다"며 "교육의 정치중립성, 전문성 등의 가치는 여야나 교육계 내의 진보와 보수가 공통적으로 인정할 가치"라고 밝혔다.
그는 '시국선언 교사' 문제에 대해서는 "구체적 얘기는 인사청문회에서 대답을 하는 게 옳겠다"면서 말을 아꼈다.
황 의원은 세월호 참사 수습을 가장 시급한 현안으로 꼽았다. 그는 "아직도 세월호 실종학생들이 있고 가족들에 대한 문제 해결이 안됐기 때문에 장관에 임명된다면 그게 급선무"라며 "우리 애들을 학교에 보내고 안심할 수 있도록 하는 숙제를 풀어드리는 게 장관으로서 큰 일"이라고 밝혔다.
'교육 전문성 부족' 지적에 대해서는 "교사나 교수를 하지는 않았지만, (사법연수원) 은사들이 교수요원으로 나를 양성했고 나도 교육에 관심이 있었다"며 "국회의원이 되고서는 2~3년 정도를 제외하고는 계속 (소관 상임위인) 교육위원회 활동을 하면서 교육을 한시도 손에서 놓은 적이 없었다"고 답했다.
황 의원은 청문회를 통과하고 임명될 경우 정부조직법이 개정되는 경우 초대 사회부총리를 겸하게 된다. 그는 이와 관련해 "정부조직법이 개정되면 맡겨질 사회부총리 역할은 교육을 뛰어넘어 사회통합, 갈등해소를 맡는다"며 "갈등해소 체계만 잘 잡아도 GDP가 상당히 오른다는 견해도 있다. 이런 분야는 교육계 인사보다는 정무경험이 있는 사람이 더 활성화된 역할을 할 수 있다"고 말했다.
황 의원은 이날 오전에 내정된 사실을 통보받았다고 밝혔다. 그는 "오늘 점심시간 전에 (내정됐다는) 연락을 받았다. '어려운 때에 어려운 일이다(일을 맡긴다)'라는 대통령의 당부를 전해받았다"고 말했다.
집권여당 대표를 지낸 황 의원의 장관 임명을 두고 일각에서는 '당청관계 종속화'를 우려하고 있다. 이에 대해 황 의원은 "사람은 직책에서 벗어나면 항상 백의종군의 마음으로 임해야 한다. 그야말로 백의종군의 마음으로, 공직자 도리로서 무엇이든 한다는 마음으로 일할 것"이라고 밝혔다.
인사청문회 통과를 자신하는지에 대해서는 "우리 나이쯤 되면 '자신한다'는 얘기는 잘 안한다. 국민들이 나를 잘 아시지 않을까 한다. 그동안의 실수나 잘못에 대해서는 국민들께 솔직히 인정하고 사과하면서 청문회에 임하려 한다"고 말했다.