울진 신한울원전 건설과 영덕 천지원전 사업이 추진되면서 경북 동해안 원전벨트 조성을 우려하는 목소리가 커지고 있다.
정홍원 총리는 21일 울진과 영덕을 잇따라 방문하며 핵발전소 건설에 대한 주민들의 협조를 당부했다.
천지원전관련 영덕군민 간담회에 참석한 정홍원 총리는 "원전 건설 이후 1조 5,000억 원이 투입되는 만큼, 영덕발전의 견인차 역할을 할 것"이라며 "안전을 최우선으로 삼고 지역주민이 참여하는 협의회를 구성해 불신을 없앨 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
이에 앞서 '신한울 원전 건설관련 8개 대안사업 합의서' 서명식에서 정 총리는 "이번 합의는 지난 1999년부터 오랜 기간 어려운 협상 끝에 일궈낸 값진 성과로 그 의미가 매우 크다"면서 "우리나라 에너지 수급과 지역문제를 함께 풀어가는 '상생발전의 새로운 이정표'가 될 것"이라고 강조했다.
이같이 정 총리가 울진과 영덕을 잇따라 방문하는 등 원전건설에 열을 올리고 있지만, 반핵단체를 중심으로 지역민들의 반발이 강하게 있고 있다.
영덕핵발전소유치 반대 투쟁위원회 회원들은 이날 주민간담회를 위해 영덕군청을 방문하는 정홍원 총리를 만나 핵발전소 건설 철회를 요구하려다 경찰에 의해 저지됐다.
영덕핵발전소유치 반대 투쟁위원회 박혜령 공동집행 위원장은 "핵발전소가 들어오면 많은 혜택을 준다고 하는데, 정부의 말대로 안전하고 좋다면 왜 그처럼 많은 혜택을 주겠냐"면서 "주민들의 진실을 안다면 핵발전소를 절대 받아 들일 수 없을 것"이라고 목소리를 높였다.
또 영덕지역 핵발전소 건설을 반대하는 지역민들은 정홍원 총리와 영덕주민간 간담회가 진행되는 영덕군청 앞 광장 등에서 시위 등을 통해 "영덕 원전은 절대 받아 들일 수 없다"고 강조했다.
지역민 김모 씨는 "원전이 들어서면 청정 영덕은 옛날이야기가 될 것"이라며 "원전 건설이 영덕에 이익이 될지 처음부터 차근차근 따져 보고 사업을 추진해야 할 것"이라고 밝혔다.
또 다른 지역민 조모 씨는 "경주부터 영덕, 울진까지 핵발전소가 들어서면 경북 동해안 지역은 핵으로부터 자유로울 수 없을 것"이라며 "전국 어디서도 볼 수 없는 원자력 벨트가 들어선다는게 우려스럽다"고 말했다.
이와 함께 영덕지역 자생단체들도 원자력발전소 건설을 반대하는 현수막을 잇따라 내걸고 반대의 뜻을 밝히고 있다.
이에 앞서 '핵으로부터 안전하게 살고 싶어 하는 울진사람들'은 "정부가 군민의 동의도 없이 강압적으로 원전을 건설하고 있다"며 원전건설을 즉각 중단할 것을 촉구했다.
이들은 "핵발전소와 천혜의 생태·문화·관광지는 절대로 공존할 수 없다"며 "국무총리가 울진을 방문한 오늘은 울진군의 원전시설 종식을 확정하는 역사적인 날이 돼야 할 것"이라고 밝혔다.