미국 민주당 대선 경선 후보인 버니 샌더스 상원의원이 지난 3월 한달간 4400만 달러(506억8000만원)을 모금한 것으로 나타났다.
샌더스 선거 캠프는 31일(현지시간) 3월 모금액이 4400만 달러로 지난 2월의 모금액 4350만 달러의 기록을 갱신했다고 밝혔다. 또 올해 1분기 동안 1억900만 달러(1255억원)가 넘는 금액이 모금됐다고 덧붙였다.
샌더스 캠프측은 경쟁 상대인 힐러리 클린턴 전 국무장관과는 달리, 막강한 자금력을 자랑하는 수퍼팩의 도움 없이 소액 기부자의 모금으로 이뤄졌다고 설명했다. 모금액의 97%가 소액 기부자들의 온라인 모금으로 이뤄졌다.
미국 민주당 대선 경선 후보인 버니 샌더스 상원의원 (사진=연합뉴스)
샌더스는 이같은 정치자금 모금도 "혁명적"이라고 강조해왔다. 샌더스는 이날 피츠버그 유세에서 "우리는 다른 길을 걸어왔다"면서 "노동자와 중산층 여러분이 우리와 함께 한다면 우리는 끝까지 여러분과 함께 할 것"이라고 말했다.
샌더스의 정치 자금은 지난 8일 미시간 주 승리 후 급격히 증가하기 시작했다. 미시간 주 승리 후 단 하루 만에 500만 달러가 모금되고 워싱턴과 알래스카, 하와이 등 서부 3개주 압승 이후에는 모금액이 더 빠르게 늘었다.
그럼에도 불구하고 샌더스가 민주당 후보로 지명되기는 여전히 험난하다. 확보한 대의원 수의 격차가 워낙 커 힐러리 대세론을 꺾는 것은 현실적으로 어렵다게 대체적인 분석이다.
물론 최근 여론 조사 결과 오는 5일 경선이 치러지는 위스콘신주에서는 샌더스가 클린턴을 앞서는 것으로 나타났다. 하지만 최대 승부처로 꼽히는 뉴욕주에서는 클린턴에게 두 자리수 격차로 뒤지고 있다.
샌더스는 자신의 고향인 뉴욕을 양보할 수 없다며 바닥 표심 잡기에 나서고 있다. 그의 두둑한 '실탄'은 광고 공세 등으로 활용돼 경선을 서둘러 마무리하려는 클린턴의 발목을 잡을 것으로 보인다.