서울 강남경찰서의 과장급 간부 전원이 정태진 강남경찰서장의 지시로 보안성이 높은 것으로 알려진 모바일 메신저 '텔레그램'에 단체 가입했다.
정 서장은 지난 20일 "앞으로 수사정보와 같은 업무내용은 카카오톡 대신 텔레그램을 통해 공유하라"고 지시한 것으로 알려졌다.
텔레그램은 러시아 최대의 소셜네트워크서비스(SNS)인 브콘탁테(VKontakte)를 설립한 두로프 형제가 개발한 메신저로 대화내용이 서버에 저장되지 않고 화면 캡쳐 시 알림을 받을 수 있는 기능이 있어 대화정보 유출 가능성이 상대적으로 낮다.
과거 일반 시민들 사이에선 검찰이 사이버 명예훼손을 상시 단속하겠다는 방침을 발표한 2014년 9월과 테러방지법이 통과된 지난 3월에 사생활 감시를 피하기 위해 텔레그램으로 메신저를 바꾸는 속칭 '텔레그램 망명'이 잦았으나 최근엔 공무원들까지 이 흐름에 동참하고 있다.
강남경찰서 과장급 간부들의 텔레그램 집단 가입도 최근 잇따른 수사정보 유출과 관련돼있다.
최근 강남경찰서 경찰관들이 '정운호 네이쳐리퍼블릭 회장 로비사건'으로 구속된 법조브로커 이동찬(44) 씨에게 로비를 받았다는 의혹부터 성폭행 의혹을 받고 있는 가수 박유천(30) 씨의 사건에 대한 각종 루머가 새어나오고 있다.
이 때문에 강남경찰서는 메신저 변경을 통해 보안을 강화하고 내부 감찰을 예방하겠다는 입장이다.
서초구청도 지난해 9월부터 조은희 구청장의 지시로 텔레그램을 통해 업무를 공유하는 등 공무원 사회에서 텔레그램 망명이 이루어지고 있다.
하지만 일부에서는 강남서의 메신저 변경을 두고 보안강화 목적이 아니라 외국에 서버를 둔 텔레그램에 가입함으로써 이후 수사기관의 감청이나 압수수색을 피하려는 것이라는 지적도 나오고 있다.