국립극장 측이 새롭게 공개한 캐릭터를 두고 불거진 논란에 대해 사과하며 일부 수정 방침을 밝혔다. (사진=국립극장 SNS)
국립극장이 야심차게 준비한 새 마스코트가 이른바 '디즈니 표절 논란'에 휩싸인 데 대해 사과하며 일부분을 수정한 새 디자인을 내놨다.
앞서 지난 1일 국립극장은 새 캐릭터 'N통이'를 온라인에 공개한 바 있다. "안녕하세요, 엔통이입니다. 새롭게 태어나 인사드린다. 더 활발히, 더 다채롭게, 더 생생하게 극장의 모든 소식을 전하겠다"는 당찬 포부도 전했다.
당시 공개된 캐릭터는 회색의 몸체에 다이아몬드 모양의 눈을 하고, 색색의 고깔을 쓴 모양이다.
국립극장 측은 이 캐릭터 의미에 대해 "공연문화를 의미하는 강력한 네 가지 색깔과 다함께 즐기고 체험하는 문화인으로 어울림을 상징하는 따뜻한 회색으로 구성된 상직 색을 활용했다"며 "해오름·달오름·별오름·하늘극장의 이미지를 의인화했다"고 소개한 바 있다.
그러나 캐릭터의 생김새를 두고 이른바 '표절 논란'이 불거졌다. 이 캐릭터의 배에 있는 해가 디즈니 만화영화 '라푼젤'에 사용된 것과 같다는 주장이 나온 것이다.
엔통이의 배에 그려진 해와 라푼젤에 나온 해 로고가 같다는 주장이 나왔다. (사진=온라인 커뮤니티 화면 캡처)
6일 한 온라인 커뮤니티에 게재된 "국립극장 새 마스코트. 창피해"라는 글에는 엔통이의 배에 그려진 해와 라푼젤에 나온 해 로고가 같다는 내용이 상세히 소개됐다.
누리꾼들은 "국립극장이 가난한 건가", "값싼 맛에 개인에게 일을 맡긴 것 아니냐", "어떻게 저런 품질이 나오냐"는 등 혀를 내둘렀다.
논란을 의식한듯, 국립극장 측은 다음날인 7일 오전 "국립극장은 엔통이 캐릭터 공개 직후 캐릭터 일부분의 해 그림이 명확한 출처 확인 절차를 거치지 않고 사용됐음을 알게 되어 즉시 캐릭터 수정을 결정"했다며 수정된 그림을 페이스북 등 온라인에 공개했다.
그러나 국립극장 관계자는 7일 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "표절을 인정해서 캐릭터를 수정한 게 아니라 캐릭터 디자인에 대해 부정적인 여론이 나온다는 걸 감안해 내린 결정이다"라고 선을 그었다.
이 관계자는"태양 모양을 찾기 위해 검색한 해외 사이트가 여럿 있었다"며 "내부 팀에서 자료조사를 통해 참고할 해외 사진들을 찾았다. 그 후 저작권 문제가 없는 사진을 걸러낸 거다"라 설명했다.
그는 "디즈니 아이콘을 명확히 따라한 것이라고 볼 수 없다"며 "저작권 문제 없는 무료 아이콘들을 제공하는 사이트 '프리아이콘'을 참고해 사용했을 뿐"이라고 주장했다.
그러나 국립극장의 또 다른 관계자는 디자인 업체에 일을 맡겼던 사실을 전해왔다.
새 캐릭터를 소개하는 국립극장 홈페이지 화면. 수정되기 전의 캐릭터가 남아 있다. (사진=국립극장 홈페이지)
이 관계자는 "캐릭터 공개 직후 캐릭터의 일부분 출처가 명확하지 않아 수정하게 된 것"이라며 "디자인 업체에게 맡겨 진행한 일이다. 우리가 내부에서 참고용으로 사진을 조사했다는 건 수정 요청을 하면서 우리도 여러 사이트들을 보다가 나온 얘기다"라고 해명했다.
그는 "논란이 불거진 후 디자인을 맡겼던 업체에 확인한 결과 무료 사이트에서 다운 받아 썼다더라"며 "담당자가 그 해 그림이 특정 작품과 유사하다는 걸 몰랐다. 우리도 몰랐던 거다"라고 토로했다.
관계자는 "저작권 걱정 없는 사이트에서 다운받았다 하더라도 순수 창작물을 독려하는 우리 국립극장에서 그런 그림을 쓸 수는 없었다"며 "상용됐던 그림이 사용된 걸 문제점으로 인식해 수정 결정을 내린 것"이라고 부연했다.
그는 "디자인 업체에 모든 책임을 지우고 싶진 않다"며 "그림을 SNS에 공개한 후 부정적 피드백이 왔고, 이에 대해 업체 측과 의견 조율하는 시간들이 지나 7일에야 수정본을 공개할 수 있던 것"이라고도 덧붙였다.
관계자는 "정부기관으로서 바로 해명하고 수정하는 게 낫다고 생각했다"며 "디자인 업체들이 영세하다보니 지켜주고 싶다. 법적으로 위배되는지 여부도 일단 유보한 채 수정을 감행했던 거다"라고 강조했다.
업체 측은 CBS노컷뉴스의 취재 요청에 "국립극장 관계자가 밝힌 내용이 전부다. 부연할 사실이 없다"는 입장을 국립극장 관계자를 통해 전해왔다.