안종범 전 청와대 정책조정 수석. 박종민 기자/자료사진
안종범 전 청와대 정책조정수석이 검찰에서 우병우 전 청와대 민정수석을 비롯한 이른바 '민정라인'의 직무유기에 대한 원망을 토로한 것으로 전해졌다. 안 전 수석의 진술이 우 전 수석의 직무유기 혐의를 입증할 정황 증거로 활용될 지 주목된다.
8일 검찰 등에 따르면 검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 구속된 안 전 수석으로부터 "미르·K스포츠재단에 최씨가 관여했는지 알지 못했고 정당한 신성장동력 사업의 일환인 줄 알았다"는 취지의 진술을 확보했다.
특히 "우병우 전 민정수석 등 청와대 민정라인 관계자들이 제 역할을 하지 않아, 두 재단에 최씨가 깊숙이 개입한 줄 모르는 채 설립과정에 역할을 했다"는 취지로 답답함을 호소한 것으로 알려졌다.
이에 검찰은 우선 안 전 수석과 구속된 정호성 전 비서관으로부터 확보한 휴대전화 속 녹음파일 등을 토대로 안 전 수석이 실제로 최씨의 존재를 몰랐는지 파악하는 데 주력하고 있다.
안 전 수석이 최씨를 모르는 상태로 재단 사업에 개입했다는 주장의 사실 여부가 확인돼야, 별도로 수사 중인 우 전 수석의 직무유기 혐의를 뒷받침할 증거로 안 전 수석의 진술을 활용할 수 있는지가 결정되기 때문이다.
검찰은 필요할 경우 최순실씨와 안 전 수석을 대질하는 방안도 검토하고 있다.
이와 함께 검찰은 우 전 수석이 실제로 직무유기를 했는지에 대해서도 본격 수사에 착수했다. 전날 김수남 검찰총장은 우 전 수석의 직무유기 의혹도 수사하라는 의견을 특별수사본부에 전달했고, 특별수사본부는 즉각 우 전 수석을 출국금지했다.
미르·K스포츠재단은 청와대 정책조정수석이 대기업들을 상대로 770억원 넘는 돈을 출연받는 데 개입한 정부 역점 사업의 일환이었다. 심지어 박근혜 대통령이 거금을 출연한 기업들을 상대로 "선의를 보여 고맙다"고 말할 정도였다.
그런데 박 대통령 스스로 대국민담화에서 "홀로 살면서 여러 개인사를 도울 사람조차 마땅치 않아 오랜 인연을 갖던 최순실씨"라고 밝힌 최씨를, 우 전 수석 등 민정라인이 살펴보지 않았을 리 없다는 관측이 법조계 안팎에서 제기된다.
특히 청와대 민정수석은 국내 사정기관을 총괄하는 '컨트롤 타워'로 대통령의 친인척을 비롯한 측근비리 관련 정보를 보고 받는 자리다.
결국 최씨의 일거수 일투족을 좇았을 민정이 최씨가 대통령 관심사안인 정부 역점사업에 관여했는지조차 파악하지 못했다면, 우 전 수석 등 민정라인의 '직무유기'로 봐야한다는 지적이다.
이에 따라 검찰이 '안종범-최순실'의 관계를 규명한 뒤, 안 전 수석이 민정라인에 대한 원망 취지로 했다는 진술을 토대로 우 전 수석 수사에서도 '직무유기' 관련 증거로 활용할 지 주목된다.