정세균 국회의장이 8일 오전 국회를 방문한 박근혜 대통령을 배웅하고 있다. 윤창원기자
박근혜 대통령이 정세균 국회의장을 만나 새 총리 후보자를 국회에서 추천해달라고 제안한 것에 대해 야권은 총리 권한이 분명치 않다며 거부하고 있다.
박 대통령을 2선 후퇴시키고, 새 총리 권한을 끌어올리는 동시에 민심의 향배를 보고 시간을 두고 결정하겠다는 판단이다. 무엇보다 야권은 새 총리 추천이 야권분열을 노리는 미끼가 될 수 있다는 점도 극도로 경계하고 있다.
하지만 국정공백을 막기 위해 조속한 새 총리 선임을 강조했던 상황에서 대통령의 총리 추천 요구와 영수회담 제안을 계속 거부할 명분이 마땅치 않다는 점은 야당 입장에서는 고민스러운 부분이다.
더불어민주당과 국민의당은 박 대통령이 정세균 국회의장을 만나 총리 추천을 요청한 것에 대해 총리 권한이 분명치 않다며 선을 그었다.
기동민 민주당 원내대변인은 국회 지명 총리에게 조각권과 실제 국정 운영권을 주는 것인지 불확실하다며 "이런 부분들이 명문화되기 전까지 (총리 후보 협의나 영수회담은) 앞서갈 내용은 아니"라고 일축했다.
박지원 국민의당 비상대책위원장 겸 원내대표. 윤창원기자/자료사진
박지원 국민의당 비상대책위원장 겸 원내대표도 "대통령은 (국회 추천 총리를) 국회에 던져 놓고 시간벌기를 하겠다고 밖에 생각하지 않는다"고 말했다.
이어 "대통령 자신이 어떻게 할 건가 하는 문제에 대해서는 언급이 없다. 지금 국민의 성난 민심은 대통령 하야, 탄핵, 2선 후퇴 이런 것인데 국회에서 추천한 총리가 뭘 하겠다는 것이냐"며 박 대통령 자신의 거취와 새 총리 권한을 명시해야 한다고 촉구했다.
대통령의 2선 후퇴와 새 총리가 개각 등에 전권을 가지는 것에 대한 명시적인 합의 없이는 총리 후보 추천에 응할 수 없다는 것이다.
야당은 초반에는 국정 공백을 막기 위해 총리부터 서둘러 재임명해야 한다고 주장해왔지만, 민심이 대통령 퇴진을 주장하자 보다 강경한 입장으로 선회하고 있다.
특히 섣불리 박 대통령의 제안을 받으면 야권출신 총리 후보군들이 거론되기 시작하면서 야권 분열 상황이 초래될 우려가 높다.
또 총리 인선과 내각 구성에 들어가면 최순실 정국이 인사 정국으로 전환될 것은 불 보듯 뻔하고, 각료 추천을 둘러싼 각당의 갈등과 국회 인사청문회 일정 등을 감안하면 인사 국면은 상당기간 지속될 수 밖에 없는 상황이다.
벌써부터 박지원 위원장이 김병준 총리 내정 이전에 청와대에 총리 제안을 받았다는 설이 나오는 등 새 총리 하마평에 오른 인물들을 두고 분위기가 어수선한 상황이다.
이와 관련해 이정현 새누리당 대표는 동교동계 인사를 통해 간접적으로 박 위원장의 의중을 떠보기도 한 것으로 알려졌다.
박 위원장은 "국민과 언론은 누구로 추천하느냐로 (시선이) 갔는데, 우리는 이미 대통령이 던진 말의 함정에 빠져들었다"며 "나중에 합의 안하면 '저 봐라, 국회에서 총리 추천 하라고 해도 못하지 않느냐' 이거 아니냐"고 야권 분열을 우려했다.
민주당의 3선 의원은 "청와대에서 새 총리 후보라는 미끼를 던진 것으로 보인다. 하지만 덥썩 물었다가는 함정에 빠질 수 있다"며 "대통령이 완전히 물러나느냐 후퇴하느냐부터 확실한 당의 입장을 정하고, 총리의 권한이 정리된 후에 총리 후보를 차분히 논의해야 한다"고 말했다.
한편, 야3당 대표는 9일 최순실 국정농단 사태 이후 처음으로 만나 정국 해법을 모색할 것으로 알려져 야권 공조가 더욱 강화될지 주목된다.