'최순실 이권 지원 의혹' 김종 전 문화체육관광부 2차관이 16일 오전 피의자 신분으로 서울 서초구 중앙지검에 출석했다. (사진=박종민 기자)
검찰이 비선 실세 최순실(60·최서원)씨의 각종 이권을 지원한 의혹을 받고 있는 김종 전 차관에 대해 사전구속영장을 청구했다.
검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 17일 오후 김 전 차관에 대해 직권남용권리행사방해 등의 혐의로 사전구속영장을 청구했다고 밝혔다.
검찰은 전일 오전 10시 김종 전 문화체육관광부 2차관을 피의자 신분으로 소환해 19시간 가량 조사를 벌인 뒤 다음날 오전 5시30분쯤 돌려보냈다.
김 전 차관은 2013년 10월 차관에 임명돼 올해 10월 30일 사퇴할 때까지 최씨의 체육계 인사 개입과 각종 이권 장악 등을 도왔다는 의혹을 받고 있다.
문체부 산하 공기업 그랜드코리아레저(GKL)가 창단한 장애인 펜싱팀의 대행업체로 최씨 소유 회사 더블루케이를 선정하도록 압박하거나, K스포츠재단 설립 과정을 돕고, 더블루케이에 평창동계올림픽 관련 이권사업을 몰아줬다는 의혹도 제기됐다.
그중에서도 특히 김 전 차관은 최순실씨에게 문체부 업무 등 국정 현안을 보고하고 지난 2014년 문체부 장관 후보자 3명을 추천하는 등 인사청탁 의혹도 불거졌다.
김 전 차관은 최씨의 여조카 장시호(37·장유진)씨와 수시로 통화하며 사업상 도움을 줬다는 의혹도 사고 있다.
장씨는 최순실 씨의 신임을 받으며 미르·K스포츠재단을 설립·운영한 핵심 '브레인' 역할을 한 인물로 거론되고 있다. 문화계와 관련해 막강한 영향력을 행사하고 이권을 챙긴 혐의로 구속된 차은택(47)씨와 최순실씨의 연결고리로도 알려져 있다.
또 최근에는 김종 전 문화체육관광부 차관의 한양대 동문인 정재규 서울시태권도협회 관리단체위원장이 지난 9월 김 전 차관과의 친분을 과시하며 협회 간부에 대한 징계를 지시한 했다는 주장도 나왔다.
앞서 검찰은 15일 오전 김 전 차관과 관련해 서울 서초동 삼성 서초사옥에 입주한 제일기획을 압수수색했다.
검찰은 제일기획의 장시호씨 지원 과정에 김 종 전 차관도 개입한 것으로 보고 있다.