김기춘 청와대 전 비서실장(자료사진/박종민 기자)
김기춘 전 대통령 비서실장 부부가 일본 차병원에서 치료비를 70% 이상 할인받은 것으로 드러났다.
18일 차 병원 등에 따르면, 김 전 실장 부부는 지난해 4월 19일 일본에 있는 차병원 협력병원에서 면역세포 치료를 받았다.
면역세포 치료란 환자의 혈액에서 면역세포를 추출한 뒤 배양해 다시 넣는 치료법이다. 국내법상 환자 몸에서 면역세포를 추출·배양하는 것은 불법이어서 '원정 치료' 논란이 일고 있다.
비용은 보통 1회에 400만원, 3회에 1100만원 수준인 것으로 알려졌다.
하지만 김 전 비서실장은 2차례, 부인은 3차례 치료를 각각 받고도 43만2천엔(440만원)만 지불했다.
김 전 실장 부부가 1500만원 이상을 할인받았다는 대목에서 특혜 의혹이 불거지고 있다. 이런 특혜는 차 병원이 줄기세포 연구 관련 국가 지원을 받은 대가라는 지적이 이어지고 있다.
국민의당 장진영 대변인은 "지난 5월 박 대통령이 의료산업 규제완화를 지시하고 그로부터 두달 후인 7월 차병원의 체세포 배아줄기세포 연구가 승인됐고 192억원의 국고지원까지 받았다"고 주장했다.
이에 대해 차병원 관계자는 "지난해에는 오픈한 지 얼마 안 돼 할인을 많이 하고 있었다"며 의혹을 부인했다.
김 전 실장은 지난해 3월 최순실 씨의 단골병원인 차움의원에서 혈액검사를 받은 바 있다.