탄핵 의결로 대통령 권한을 정지당한 박근혜 대통령은 1일 취임 5년차 신년 일성으로 "국민들께 미안하다"는 언급을 내놨다. 취임 이후 매년 신년사를 통해 국정주도의 자신감을 보여온 박 대통령의 달라진 위상이 확인된다.
박 대통령은 전년도 12월31일 다음해의 신년사를 발표해왔지만, 권한행사를 정지당하면서 2017년도 신년사는 내지 못했다. 신년 첫날마다 각료·참모진과 대대적으로 벌여온 조찬은 물론, 현충원 참배 등 행사도 올해는 생략됐다.
대신 청와대 기자단과 예정에 없던 간담회를 하면서 자신의 존재감을 확인시켰다. 희망찬 새해 메시지 대신 자신을 둘러싼 각종 의혹에 대한 '반박'이 박 대통령의 2017년 신년 메시지로 도배됐다.
박 대통령은 우선 "이번에 일이 터지고 나서 국민들께도 계속 미안하고, 아주 무거운 마음으로 지내고 있다"는 최순실 국정농단 사태 관련 심경을 토로했다. 박 대통령은 하지만 각종 의혹을 조목조목 반박하면서 '미안한 마음'과 '의혹 인정'은 별개라는 입장을 확인시켰다.
박 대통령은 "너무나 많은 왜곡, 오보, 허위가 남발돼 종잡을 수가 없다"고 주장했다. "구조 지시하고 보고받으면서 하루 종일 보냈다"(7시간 의혹), "상식적으로 그게 가능하겠느냐"(미용시술 의혹), "누구를 봐주기 위해서 한 일은 손톱만큼도 없었다"(최순실 공모 등 혐의), "뭐든지 엮어 가지고 되는 게 아니다"(국정농단 의혹), "전혀 모르는 일"(블랙리스트 의혹) 등 반박이 이어졌다.
이같은 박 대통령의 신년 일성은 자신의 권한정지 상태, 특검 수사선상에 오른 피의자 신분, 헌법재판소 탄핵심판 피소추인 신분을 여실히 확인시킨다.
이번과 달리 박 대통령은 해마다 국정방향을 제시하고 국민의 행복을 기원하는 등 자신감 넘치는 신년 일성을 내놓은 바 있다.
취임 다음해인 2014년 신년사에서는 "경제를 활성화하고 민생을 안정시키는데 국가적 역량을 집중해나가고, 빈틈없는 안보태세와 위기관리체제를 확고히 하고, 평화통일을 위한 기반을 구축해 나갈 것"이라고 밝혔다.
다음해 신년사에서는 "국민소득 4만불 시대를 여는 기반을 다져가겠다. 단절과 갈등의 분단 70년을 마감하고 통일의 길을 열어갈 것"이라는 메시지를 내놨고, 2016년 신년사에서는 "경제혁신 3개년 계획을 잘 마무리하고, 공공·노동·금융·교육 4대 개혁도 반드시 완수해 미래 30년 성장의 든든한 기반을 마련하겠다"고 호언장담했다.