경제적 어려움이 청년층의 결혼과 연애에 적잖은 걸림돌로 작용하는 것으로 나타났다. 출산을 꺼리는 이유도 자녀 교육비 등 돈 문제가 컸다.
30일 한국청소년정책연구원이 전국 15∼39세 남녀 2천500명을 상대로 설문조사한 '2016년 청년 사회·경제 실태조사' 결과를 보면 결혼을 준비해본 경험이 있는 응답자의 41.4％가 '비용 부담으로 결혼을 망설인 경험이 있다'고 답했다.
(사진=스마트이미지)
연령별로는 30대의 40.5％, 20대는 49.7％가 비용 문제로 결혼에 주저한 적이 있는 것으로 조사됐다.
주머니 사정 때문에 연애를 꺼리는 경우도 많았다. 30대의 28.7％, 20대 응답자의 18.4％가 '미취업이나 불안정한 직업 때문에 연애를 망설인 경험이 있다'고 대답했다.
세계 최저 수준의 출산율 역시 경제사정의 영향이 큰 것으로 분석됐다. 응답자들은 가장 먼저 확대해야 하는 출산정책으로 '자녀 교육비 부담 완화'(22.1％)를 꼽았다. 우선 필요한 육아정책을 묻는 질문에도 같은 대답을 한 응답자가 23.8％로 가장 많았다.
출산하려면 '가구의 소득 증대'가 먼저 필요하다고 답한 응답자도 16.5％였다. 이렇게 답하는 비율은 남성(18.7％)이 여성(14.1％)보다 조금 많았다.
자녀를 가질 필요성에는 전체의 54.0％가 '가져야 한다'고 답했고 '가질 수도 있고 안 가질 수도 있다'는 대답이 42.4％였다. 여성(52.9％)보다는 남성(55.1％)이 자녀를 갖는 데 적극적이었다.
그러나 응답자의 72.9％는 2025년 출산율이 내려갈 것이라고 내다봤다. 오를 것이라는 응답자는 5.9％에 불과했다.
연구원은 "결혼 및 출산 정책은 저출산·고령화 대책과도 맞물린다"며 "사교육비를 비롯한 학비 부담을 완화하고 아동가족수당 등 자녀양육을 지원하는 정책적 노력이 필요하다"고 지적했다.