홍용표 통일부 장관. 박종민 기자/자료사진
홍용표 통일부 장관은 미국의 대북 선제타격 가능성에 대한 정부 입장을 묻는 질문에 "국가안보와 국민안전에 어떤 영향을 미칠 것인가를 보고 결정해 미국과 협의할 것"이라고 밝혔다.
홍 장관은 10일 서울 남북회담본부에서 열린 기자간담회에서 "안보의 핵심은 국민안전을 지키는 것인데, 선제타격의 목표는 북핵 해결이지만 우리 입장에서는 그것(선제타격)이 가져올 다른 여러 문제점을 생각하지 않을 수 없다"며 미국의 대북 선제타격 가능성에 대해 부정적인 입장을 밝혔다.
홍 장관은 "미국과 우리 입장이 다를 수밖에 없다"면서도 "미국과의 협의는 충분히 잘 될 수 있다"면서 "새 정부 들어서도 한미 공조는 계속 유지될 것"이라고 강조했다.
앞서 이덕행 통일부 대변인도 이날 정례브리핑에서 "우리 정부는 모든 문제를 평화적으로 해결하겠다는 입장"이라면서 미국의 북한 선제타격론에 대해 "크게 우려할 필요가 없다"고 밝혔다.
홍 장관은 미국의 대북강경책과 우리 정부의 대북제재 기조가 북한의 ‘핵보유국 습관화’ 전략을 저지하기 위한 것이라고도 강조했다.
홍 장관은 북한이 지난달 31일 ‘핵ㆍ경제 병진 노선’ 선포 4주년을 맞아 발표한 장문의 비망록을 지목하면서 "북한의 '핵보유국 습관화' 전략에 길들을 것인가 아니면 그런 악습과 폐단을 바로잡고 끊을 것인가 하는 중요한 갈림길에 있다"고 덧붙였다.
이어“(북한과)대화가 없으면 전략이 없는 것처럼 이야기하는데 그런 접근은 우리한테 도움이 되지 않는다”면서“섣불리 대화할 경우 북한의 습관화 전략에 말려들 수 있다”고 강조했다.