전두환 전 대통령 (사진=윤창원 기자/자료사진)
언론사에 보도 지침을 내리며 언론통제에 힘썼던 전두환 정권이 외신에 대해서도 언론통제를 시도한 정황이 드러났다.
11일 외교부가 공개한 1985년 외교문서에는 홍콩 시사주간지 '파 이스턴 이코노믹 리뷰(Far eastern economic review·FEER)'가 전두환 당시 대통령의 유럽순방 계획을 다루자 우리 정부가 발끈한 내용이 담겨 있다.
FEER의 심재훈 서울지국장은 1985년 10월 31일 자 지면에 "전두환 대통령이 1986년 초 유럽을 방문할 계획"이라며 "서울의 유럽 외교관들은 방문의 격을 놓고 이견이 있을 것으로 예상해 우려하고 있다"는 요지의 기사를 실었다.
이와 관련해 이원경 당시 외무장관이 11월 5일 주홍콩 총영사에게 보낸 전문을 보면 "외무부 구주국장은 11월 1일 심재훈 지국장을 외무부로 소환해 '경호차원에서 국가원수에 대한 보도는 신중을 기해야 한다'면서 '유사한 사건 재발시 불행한 사태가 있을 수 있다고 통보함으로써 지국 폐쇄 문제도 야기될 수 있음을 암시했다"고 적혀 있다.
그러면서 "귀관은 FEER 본사 데스크와 접촉해 한국의 입장 및 지국기자 경고 사실을 거듭 천명하라"고 지시했다.
이에 주홍콩 부총영사는 11월 7일 현지에서 해당 언론 편집자를 만나 항의의 뜻을 전했다.
또 정부가 해당 기사가 담긴 잡지 국내 배포를 막았다는 내용이 1985년 11월 8일 서울발 AFP통신 보도에 담겨있다.
전 전 대통령이 미국으로부터 대 리비아 제재 동참 요구를 받자 리비아 문제 관련 국내언론을 통제하려 보도지침을 만든 사실도 드러났다.
1986년 1월 8일 '대 리비아 보도지침'이란 제목의 문서에 의하면 관련 외신 인용 시 축소 보도할 것, 리비아를 자극하지 않기 위해 미측의 순수 제재조치에 대한 외신 말고는 보도하지 말 것 등이 적시됐다.
1986년 2월 2일 당시 주리비아 대사는 외교부 장관에게 보낸 문서에서 한국 언론이 리비아 상황 관련 보도를 자제하도록 만드는 대책을 마련하라고 제언하기도 했다.