심상정 정의당 대선후보(왼쪽부터), 홍준표 자유한국당 대선후보, 유승민 바른정당 대선후보, 문재인 더불어민주당 대선후보, 안철수 국민의당 대선후보가 19일 오후 서울 여의도 KBS본관에서 열린 KBS 주최 대선후보 토론회에서 토론 전 기념촬영을 하고 있다. (사진=박종민 기자)
대선을 20일 앞두고 열린 5당 대선후보들의 두 번째 티비토론은 첫 번째와 마찬가지로 충분한 검증이 어려웠다는 평가다.
'무원고·스탠딩 자유토론' 방식으로 이뤄져 후보들의 민낯이 드러날 것이라는 예상은 빗나갔다. 질문이 집중된 2강 후보는 방어에 집중했고, 나머지 후보들은 비판에 몰두하면서 각자의 정책 역량을 드러내는 데는 역부족이었다는 지적이다.
오후 10시부터 서울 여의도 KBS본관에서 2시간 동안 생방송으로 진행된 토론회에서 후보자들의 질문은 지지율 1, 2위를 다투고 있는 더불어민주당 문재인 후보와 국민의당 안철수 후보에 쏠렸다. 문 후보는 모두 18개의 질문을 받았고, 안 후보는 14개의 질문에 답해야 했다. 나머지 후보들이 받은 질문은 모두 한 자릿수다.
문 후보에게는 안보관 관련 질문이 집중됐다. 특히 바른정당 유승민 후보가 "북한이 주적인가"라고 묻자 문 후보는 "대통령이 되면 남북관계를 풀어가야 할 입장"이라며 "대통령이 될 사람이 할 말은 아니라고 생각한다"고 답했다.
(사진=KBS 영상 캡처)
경제·복지 정책과 관련해서는 '국민연금 소득대체율 인상 방침' 등에 대한 재원마련 방안에 물음표가 잇따랐지만 "재원조달은 사회적 합의를 통해 결정해야 한다"고 즉답을 피하며 진땀을 뺐다. 지난 토론회에 비해 웃음이 줄고, 후보들의 집중견제에 "말씀드렸지 않냐"며 답답함을 내비치기도 했다.
안 후보에게도 비슷한 질문이 집중됐다. 안 후보는 같은 당 박지원 대표와 대북송금 사건에 대한 입장을 묻는 유 후보의 질문에 "공도 있고 과도 있었다"며 "장기적으로 평화통일로 가는 경로만이 다르다고 본다"고 답했다.
이에 "불법 대북송금에 공이 있다는 뜻이냐"는 비판을 받기도 했지만, 안 후보는 "불행한 역사고, 거기서 또 다른 방법을 찾아야 하는 것 아니냐"고 밝혔다. 안 후보는 첫 토론회에 비해 여유를 갖춘 모습이었다. 표정 변화도 줄고, 상대방의 날카로운 질문을 웃음으로 넘기기도 하며 '연습의 성과'를 보였다는 평이다.
두 후보는 또 다시 '적폐연대론'을 두고 신경전을 벌였고, 이 과정에서 문 후보는 안 후보에게 등을 돌린 채 다른 주자에게 질문을 하다가 사회자가 중재에 나서기도 했다. 안 후보도 이 때 만큼은 눈을 질끈 감고 허탈한 웃음을 보이기도 했다.
지난 번 토론회에서 호평을 받은 유승민 후보는 주로 '2강 후보' 공략에 집중했다. 문 후보와 안 후보의 안보관을 집중 지적하며 '보수 후보'임을 부각시키는 한편, 자유한국당 홍준표 후보는 '낡은 보수'로 규정하고 선을 그었다.