전남지역 농어가 인구가 3년만에 증가한 것으로 나타나 전국 농어가 인구가 줄어든 것과 대비돼 눈길을 끌고 있다.
23일 전남도에 따르면 최근 통계청이 발표한 '2016년 농림어업조사 결과' 지난 2016년 12월 기준 전국 농가인구는 7만 2981명(2.4%)이 감소했다.
이에 반해 전남 농가 인구는 2547명(0.6%)이 증가한 32만 1395명을 기록했다.
전국 어가 인구 또한 2692명(2.1%)이 감소했지만 전남 어가인구는 4만 4262명을 보여 444명(1.0%)이 오히려 늘었다.
전남의 농어가 인구가 증가한 것은 지난 2013년 이후 3년 만이다.
전남 농어가 인구가 늘어난 것은 최근 경기 침체 속에서 도시 은퇴자들이 지속적으로 전남으로 귀농어·귀촌 했다는 게 전남도의 분석이다.
특히 지난 2016년 조선업 퇴직자 중 일부가 도내 농어촌지역에 정착했다는 분석도 있다.
전남도는 예비 귀농어·귀촌인을 유치하기 위해 '전남도 귀농어·귀촌 종합지원센터'를 설치하는 등 적극 대처에 나서고 있다.
실제 타 지역보다 귀농 귀촌 대상지로 전남을 선호하고 있다.
지난 2015년 말 기준 전남의 경우 귀농은 1869가구(전국 2위), 귀어는 343가구(전국 1위), 귀촌은 2만 9220가구(전국 5위)를 기록했다.