(사진=문재인 후보 페이스북 캡처)
19대 대통령 선거 재외국민 투표 첫날인 25일 더불어민주당 문재인 후보는 "재외국민의 안전을 국가가 책임지겠다"고 약속했다.
문 후보는 이날 자신의 페이스북에 올린 글에서 "나라의 보호가 국경을 넘어서 함께 따라가는 나라, 국내와 국외에서도 똑같이 안전하다고 느껴지는 나라를 만들겠다"며 이같이 밝혔다.
문 후보는 "재외공관에 근무하는 공무원들이 재외국민을 주인처럼 섬기는 나라, 어떤 문제라도 영사에게 연락하면 즉각 도움을 받을 수 있는 나라가 새로운 대한민국의 모습"이라며 '재외국민보호법' 제정을 통해 이런 나라를 만들겠다고 약속했다.
17대 국회에서 계속 논의되고 있지만 입법화되지 못하고 있는 '재외국민보호법'이 제정되면 재외국민을 위한 법적, 제도적, 조직적 시스템이 강화돼 헌법 제2조 제2항에 있는 "국가는 법률이 정하는 바에 의하여 재외국민을 보호할 의무를 진다"는 규정을 실천할 수 있다는 것이 문 후보의 설명이다.
현재 재외 공관 운영 방식에 대한 문제의식을 드러내며 인력 확충과 재외 공관 근무 공무원들의 책임의식 강화 의지도 밝혔다.
문 후보는 "재외 공관의 첫 번째 임무는 의전이 아니라 우리 국민의 생명과 재산 보호"라며 "안전은 시간을 가리지 않는다. 재외국민의 안전을 위해 24시간 깨어있는 자세, 재외국민의 어려움과 민원을 내 일처럼 생각하는 자세가 필요하다"고 지적했다.
이어 현재 163개 재외공관에 사건사고담당영사가 66명에 불과하다는 점을 지적하며 "문제가 생겼을 경우 즉각 영사조력과 영사면회를 받을 수 있도록 재외 공관의 인력을 확충 하겠다"고 약속했다.
이와 함께 재외 국민의 불편을 최소화할 수 있도록 재외공관의 통역과 수감자 지원, 법률 자문서비스 등 대국민 영사 서비스에 대한 개선도 공약했다.
한편 중앙선거관리위원회에 따르면 이날부터 오는 30일까지 19대 대통령 선거 재외국민 투표가 실시된다.