코엔스타즈와 전속계약을 체결한 방송인 신정환 (사진=노컷뉴스 자료사진)
2010년 억대 원정도박을 벌인 혐의로 실형 선고를 받고 7년째 자숙 중이었던 방송인 신정환이 복귀 신호탄을 쏘아올렸다.
코엔스타즈는 방송인 신정환과 전속계약을 체결하게 됐다고 27일 밝혔다.
코엔스타즈는 "오래 전부터 다수의 프로그램을 통해 신정환과 오랜 친분을 가지고 있었으며 누구보다 가까이에서 그의 성장을 지켜봐 왔다"며 "대중과 떨어져 지내던 7년의 시간 동안 많은 시행착오를 거치며 스스로 단단해진 신정환의 모습을 보며 또 한 번의 가능성을 발견했다"고 설명했다.
그러면서 "그의 진정성과 예능인으로서의 가치를 믿기에 오랜 시간에 걸쳐 신정환을 설득했고 전속 계약을 하기에 이르렀다"고 전했다.
신정환은 "많이 그리웠고 후회도 많았다. 저의 경솔하고 미숙했던 행동으로 불편하셨던 많은 분들께 사과의 말씀을 전하고 싶다"면서 "늘 처음 시작하는 마음으로 겸손하게 신중하게 최선을 다하겠다. 어려운 결정임에도 손을 내밀어준 ㈜코엔에 감사의 마음을 전한다"고 밝혔다.
코엔스타즈 안인배 대표는 "많은 연예 관계자들도 신정환이 가지고 있는 예능적인 끼와 재능만큼은 최고라고 인정하고 있다"며 "신정환을 둘러싼 모든 이슈들은 그가 방송활동과 함께 차근차근히 풀어갈 짐이고 숙제라고 생각한다. 본인이 오랜 시간동안 깊이 반성하고 있는 만큼 보듬어 성장해 나갈 수 있도록 물심양면으로 지원하겠다"고 말했다.
코엔스타즈는 "신정환이 새로운 프로그램을 통해 좋은 모습을 보일 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않을 것이며, 방송 외적으로도 사회에 좋은 영향을 줄 수 있는 방송인이 될 수 있도록 함께 노력하겠다. 많이 응원해주시고 지켜봐 주시길 부탁드린다"고 당부했다.
신정환은 1994년 룰라 1집 앨범 '루츠 오브 레게'로 데뷔했고 1998년 탁재훈과 남성 듀오 '컨츄리꼬꼬'를 결성해 큰 사랑을 받았다. 이후 본격 예능인으로 변신해 MBC '강호동의 천생연분', '라디오스타' SBS '강호동의 연애편지', 'X맨-일요일이 좋다', KBS2 '상상플러스', 'MC대격돌' 등 수많은 프로그램에서 활약해 온 바 있다.
그러나 2010년 필리핀에서 억대 원정도박을 벌인 사실이 드러났다. 이 과정에서 신정환은 관광 목적으로 필리핀에 갔다가 뎅기열에 걸렸다고 거짓 해명을 해 논란의 불씨를 키웠고, 7년 간 방송계를 떠나 있었다.