16일 문재인 대통령과 매튜 포틴저 미국 백악관 국가안전보장회의 아시아 담당 선임보좌관이 회의장에서 악수하고 있다. (사진=청와대 제공)
문재인 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령이 6월말 미국 워싱턴에서 '한미 정상회담'을 개최하기로 합의했다.
윤영찬 청와대 국민소통수석은 16일 춘추관에서 브리핑을 열고 "외교안보TF를 이끌고 있는 정의용 전 대사와 매튜 포틴저 미국 백악관 국가안전보장회의 아시아담당 선임보좌관의 미팅 결과 6월 말 한미 정상회담을 워싱턴에서 조기 개최하는 방안에 대해 원칙적으로 합의하고 상세 일정과 의제 등은 외교 경로를 통해 추가적으로 협의하기로 했다"고 말했다.
윤 수석은 이어 "이번 정상회담은 양국 정상간 개인적인 유대를 갖는 계기로 삼도록 준비해 나가고 북한 핵미사일과 북한 도발에 대해서도 기본적인 의견을 교환하기로 했다"며 "미국은 확고한 대한민국 방위 공약을 재확인하고 북한의 도발을 억제하기 위한 양국 간 공동노력을 강화해나가기로 했다"고 덧붙였다.
이와 관련해 청와대 고위관계자는 이날 기자들을 만나 "한반도를 둘러싼 여러 가지 기류들이 매우 복잡하게 흘러가고 있는 상황이고 북핵이 초미의 관심사"라며 "대통령께서도 (후보 시절) 당선되면 가장 우선적으로 외교‧안보 문제에 집중하겠다는 말씀을 하셨는데 한미 정상회담 협의는 이런 대통령의 인식이 반영된 것"이라고 설명했다.
외교라인이 정비되지 않은 상황에서 정상회담 조기개최가 가능하냐는 질문에는 "외교‧안보 라인은 정의용 대사가 (외교안보)TF를 통해서 하고 있고 외교부가 여전히 존재하고 있는 상황이기 때문에 정상회담을 추진하는 것은 크게 걱정하지 않는다"고 답했다.
외교안보TF 단장이긴 하지만 공무원이 아닌 정의용 전 대사가 정부 대표로 포틴저 선임보좌관과 만나거나 정상회담 개최를 추진하는 것이 법적으로 문제가 없느냐는 질문에는 "정의용 대사가 사인(私人)이기는 하지만 '국민아그레망'으로 당에서부터 (문 대통령의 외교‧안보 정책을) 서포트 해왔다"고 설명했다.
이어 "임시적이고 바람직하진 않지만 (정 전 대사가)현재 대통령께서 운영하시는 TF에 있기 때문에 (정 전 대사의 포틴저 선임보좌관과 미팅이나 정상회담 개최 추진이) 법적으로 문제가 있지는 않다고 본다"면서도 "(대통령께서) 최우선적으로 국가안보실장과 정책실정 인선을 추진중에 있고 고심하고 있다"고 덧붙였다.