1996년 아르센 벵거 부임 후 가장 저조한 리그 5위로 2016~2017시즌을 마친 아스널이지만 통산 13번째 FA컵 우승으로 자존셈을 세웠다.(사진=아스널 공식 트위터 갈무리)
적어도 FA컵에서는 아스널이 '최강'이다.
아스널은 28일(한국시각) 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 열린 첼시와 2016~2017시즌 잉글랜드축구협회(FA)컵 결승에서 2-1로 승리했다.
맨체스터 유나이티드와 함께 통산 12회 우승으로 최다우승 공동 선두였던 아스널은 올 시즌 또 한 번의 우승을 추가하며 13회로 최다 우승의 주인공이 됐다.
특히 2003~2004시즌 이후 잉글랜드 프리미어리그에서는 우승하지 못하는 아스널이지만 2013~2014시즌과 2014~2015시즌에 이어 2016~2017시즌까지 최근 4년 사이 3차례나 FA컵에서 우승하며 이 대회에 유독 강한 면모를 선보였다.
아르센 벵거 감독은 1996년 아스널 부임 후 프리미어리그 우승 3회 뿐 아니라 FA컵에서만 7차례나 우승을 이끌며 최근 불거진 사퇴설을 잠재우고 재계약 가능성을 높였다. 2016~2017시즌 아스널은 벵거 감독 부임 후 가장 낮은 순위인 5위로 프리미어리그를 마쳤다.
전반 4분에 터진 알렉시스 산체스의 선제골로 앞선 아스널은 후반 12분에 이어 11분 만에 두 번째 경고를 받은 첼시의 빅터 모제스의 퇴장으로 수적 우위를 잡았다. 모제스는 심판을 속여 페널티킥을 얻으려 과도한 동작으로 넘어졌지만 심판은 두 번째 경고를 줬다.
수적 열세에도 첼시는 후반 31분 윌리안의 패스를 받은 디에고 코스타의 동점골로 경기를 원점으로 돌렸다.