정부는 20일 북한에 억류됐다가 혼수상태로 풀려났지만 결국 사망한 미국 대학생 오토 웜비어씨에 대해 애도를 표시하고 억류 중인 우리 국민과 미국인의 조속한 송환을 촉구했다.
조준혁 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 웜비어씨 사망에 대해 "깊은 애도를 표한다"며 "정부는 북한 당국이 억류돼 있는 우리 국민과 미국인을 포함한 모든 억류자를 조속히 가족의 품으로 돌려보내길 촉구한다"고 밝혔다.
조 대변인은 "형언할 수 없는 충격과 상심에 빠진 고인의 유가족과 미국 국민, 미국 정부에 심심한 위로를 전한다"고 말했다.
그러면서 "인권과 인간 존엄은 그 누구도 부인할 수 없는 인류 보편의 가치"라며 "어느 국가를 막론하고 자국민 생존과 안전 보호는 정부의 최우선 책무"라고 덧붙였다.
또 강경화 외교부 장관은 렉스 틸러슨 미국 국무장관과의 통화가 이뤄지는 대로 웜비어씨 사망에 위로와 애도의 뜻을 전할 것이라고 설명했다.