문재인 대통령은 6일 10·4 정상선언 10주년이자 추석날인 오는 10월 4일 성묘 방문을 포함한 남북 이산가족 상봉 행사를 개최하자고 북한에 제의했다. 이를 논의하기 위한 남북적십자 회담 개최도 함께 제의했다.
문 대통령은 이날 독일 베를린에서 '쾨르버 재단' 초청으로 '한반도 평화통일'이라는 주제로 진행한 초청 연설에서 "올해는 '10·4 정상선언' 10주년이고, 또한 10월 4일은 우리 민족의 큰 명절인 추석"이라며, "민족적 의미가 있는 두 기념일이 겹치는 이 날에 이산가족 상봉행사를 개최한다면 남북이 기존 합의를 함께 존중하고 이행해 나가는 의미 있는 출발이 될 것"이라고 밝혔다.
그러면서 문 대통령은 "북한이 한 걸음 더 나갈 용의가 있다면, 이번 이산가족 상봉에 성묘 방문까지 포함할 것을 제안한다"며 성묘 방문을 포함 남북 이산가족 상봉 행사를 제의했다.
문 대통령은 "분단독일의 이산가족들은 서신왕래와 전화는 물론 상호방문과 이주까지 허용되었는데, 우리도 못 할 이유가 없다"며, "더 많은 이산가족이 우리 곁을 떠나기 전, 그들의 눈물을 닦아 주어야 한다. 만약 북한이 당장 준비가 어렵다면 우리 측만이라도 북한 이산가족의 고향방문이나 성묘를 허용하고 개방하겠다"고 밝혔다.
문 대통령은 이어 "북한의 호응을 바라며, 이산가족 상봉을 논의하기 위한 남북 적십자회담 개최를 희망한다"고 제의했다.
문 대통령은 "먼저 쉬운 일부터 시작해 나갈 것을 북한에 제안한다. 첫째 시급한 인도적 문제부터 해결하는 것"이라며, '남북 이산가족 상봉' 제의를 가장 먼저 언급했다. 이산가족 등 인도적 문제의 해결이 가장 시급한다는 인식에 따른 것으로 보인다.
문 대통령은 "남북한에는 분단과 전쟁으로 고향을 잃고 헤어진 가족들이 있다. 그 고통을 60년 넘게 치유해주지 못한다는 것은 남과 북 정부 모두에게 참으로 부끄러운 일"이라고 강조했다.
문 대통령은 "대한민국 정부에 가족 상봉을 신청한 이산가족 가운데 현재 생존해 계신 분은 6만여 명, 평균 연령은 81세이다. 북한도 사정은 마찬가지일 것"이라며, "이분들이 살아 계신 동안에 가족을 만날 수 있게 해야 한다. 어떤 정치적 고려보다 우선해야만 하는 시급한 인도적 문제"라고 역설했다.