평양시내 공원에서 카드놀이를 하는 평양시민들. (사진=캄아무르)
북한이 평양 인구를 현재 260만 명에서 2백만 명 수준으로 감축하는 작업에 착수한 것으로 알려졌다. 평양 인구 감축 계획은 식량배급 부족과 한반도 긴장 고조에 따른 불안심리를 반영한 것으로 풀이된다.
자유아시아방송(RFA)은 16일 평양시 내부 소식통을 인용해 "최근 평양시 인구를 축소한다는 방침이 평양시당위원회에 하달됐다"며 "인구 축소와 관련된 구체적인 방침이 회의 방식으로 시민들에게 전달됐다"고 보도했다.
평양시 소식통은 “북한이 공화국 창건기념일인 9월 9일을 맞아 평양시 인구를 축소하는 계획을 추진 중”이라고 덧붙였다.
이 소식통은 "그동안 평양시는 여러 차례 인구 축소작업을 진행하면서 2010년까지만 해도 3백여만에 달하던 평양시 인구가 평양시 축소와 추방을 통해 최근 260만 명 선으로 줄어든 것으로 집계됐다"면서 "그런데 이번에 다시 평양시 인구를 2백여만 명으로 줄이는 작업을 진행하고 있는 것"이라고 주장했다.
평양 인구 감축 계획이 전해지면서 주민들 속에서는 불안감과 의혹이 확산되고 있는 것으로 전해졌다.
평양시 다른 소식통도 "이번 인구축소 계획은 매달 근근이 공급해주던 평양시민들에 대한 식량 배급이 더욱 어려워지자 인구를 줄여서라도 평양시민에게는 배급을 계속하기 위한 대안으로 내놓은 것"이라며 "긴장된 정세에서 혹시 있을지 모를 불순세력을 걸러내려는 의도도 있다는 추측이 일고 있다"고 주장했다.
자유아시아방송은 중앙당이 최근 미군에 의한 정세긴장과 전쟁발발 가능성을 예고한 가운데 평양시민 축소를 발표했다면서 이는 김정은 노동당 위원장의 통치능력 부족과 불안 심리를 그대로 드러낸 것이라고 소식통들이 주장했다고 전했다.
이에 앞서 국가정보원은 지난달 국회 정보위 전체회의에서 북한이 평양 불법거주자를 지방으로 이주시키고 있다고 보고한 바 있다.
국정원은 "평양 거주 선호 심리와 돈벌이 목적, 뇌물을 주고받는 단속기관의 부패가 어우러져 불법 거주자가 증가하고 있다"며 "신분 재조사를 벌여 불법거주자, 전과자, 지방 출신자, 무직자를 적발, 지방으로 이주시키고 있다"고 설명했다.