땅속 환경오염을 치유하기 위한 신기술 개발이 내년부터 본격 추진된다.
환경부는 이같은 내용을 골자로 한 '지중환경 오염·위해관리 기술개발사업'이 최근 예비타당성 조사를 통과했다고 17일 밝혔다.
이 사업엔 내년부터 2024년까지 7년간 1158억원이 투입된다. 이 가운데 국고는 1011억원, 민간자본은 147억원이다.
환경부 관계자는 "지하철 같은 지하공간이나 상부에 도로 등 시설물이 있어 정화가 곤란한 부지, 오염물질 누출시 환경영향이 큰 유독물 저장시설 등으로 인한 땅속 오염 문제를 해결하기 위한 사업"이라고 설명했다.
앞서 당국은 지난 2008년부터 땅속 10m 안팎의 저(低)심도에서 발생한 오염토양의 농도와 범위를 조사평가하는 기술과 오염된 토양을 굴착한 뒤 지상에서 정화하는 기술 등을 중점 개발해왔다.
하지만 땅속 깊은 곳까지 지하이용 공간이 확대되는 데다 깊은 심도에 매설되는 시설물도 늘고 있어 기존 기술로는 대응에 한계가 있다는 게 환경부측 설명이다.
이에 따라 추진되는 이번 사업은 ▲땅속 오염을 사전 진단·예방하는 기술 ▲오염을 신속하게 차단·정화하는 기술 ▲정화가 곤란한 부지 특성에 적합한 기술 개발에 초점이 맞춰진다.
당국은 이번 사업이 국내에선 아직 초보 단계인 '지중환경 부지탐사' 등의 분야를 중심으로 한 신산업 창출과 동남아 등 해외시장 진출에도 기여할 것으로 기대하고 있다.