고리원전 전경. (사진=자료사진)
올해 국내 원전 가동률이 지난 2013년 이래 처음으로 70%대로 떨어졌다.
상당수 원전이 계획예방정비를 받거나 철판 부식 등 예상치 못한 문제로 가동을 제대로 하지 못하고 있기 때문이다.
한국수력원자력 사업보고서에 따르면 올해 1·2분기 원전 25기(지난 6월 영구정지한 고리 1호기 포함)의 평균 가동률은 각각 75.2%, 75.1%를 기록했다.
원전 가동률은 2009년 90.4%, 2010년 89.5%, 2011년 90.3%를 유지하다가, 고장이 잦았던 2012년엔 82.3%로 떨어졌다.
부품 시험성적서 위조 파문으로 일부 원전 가동이 중단됐던 2013년에는 75.7%까지 떨어졌다.
이후 2014년 85.4%, 2015년 85.9%로 회복세를 보였지만, 지난해 경주 지진에 따른 안전점검으로 일부 원전 가동을 일시 중단하면서 2016년 79.9%로 다시 떨어졌다.
한수원은 원전의 계획예방적비가 올해 상반기에 몰리는 바람에 가동률이 더욱 하락했다고 설명했다.
계획예방정비는 각 원전의 연료 교체 주기(18개월)에 맞춰 진행된다.
일부 원전은 통상 3개월 걸리는 예방정비 기간에 문제가 추가로 발견되거나 갑작스러운 고장 때문에 정비 기간이 게획보다 길어졌다.
고리 3호기의 경우 지난 1월 19일부터 49일 간 예방정비를 마칠 계획이었지만, 격납건물 찰판 부식 등의 문제가 발견돼 10월 17일까지로 기간을 연장했다.
고리4호기도 지난 3월 원자로 건물에서 냉각제가 증가하는 이상 현상이 발생해 원자를 수동 정지시켰다. 고리4호기도 부식이나 부실 시공으로 일부 부위 철판 두께가 미달한 것으로 나타나 오는 11월3일까지 정비를 진행할 계획이다.
신고리 1호기는 지난 1월부터 예방정비에 들어갔지만, 냉각재 펌프에서 부품이 빠져 소음이 발생하는 문제가 발견돼 9월 말일까지 정비를 받아야 한다.
한빛 1·2·4호기도 격납건물 철판이 부식된 것으로 드러났다. 한빛 4호기는 증기발생기에서 금속 이물질까지 발견되면서 올해 5월 시작된 예방정비가 10월 에야 끝날 예정이다.