매각설이 꾸준히 제기돼 왔던 한국피자헛의 주인이 바뀌었다.
한국피자헛은 미국 염(Yum!) 브랜드가 보유한 한국피자헛 지분 100%를 ㈜오차드원에 넘기는 내용의 마스터 프랜차이즈 계약을 체결했다고 31일 밝혔다.
오차드원은 이번 한국피자헛 인수를 위해 설립된 회사로 관계사인 ㈜케이에이치아이는 인수합병(M&A)·벤처투자·PE투자 등 다양한 분야에서 투자와 자문 업무를 진행해온 국내 투자회사다.
오차드원은 당분간 현 경영진을 그대로 유임시키고 인수합병으로 인한 구조조정도 하지 않겠다는 계획이다.
지난 5월까지만 해도 피자헛 측은 "한국에서 철수는 없다"며 매각설을 부인했지만 결국 이는 시장 예상대로 매각이 이뤄졌다.
한국피지헛은 2015년 말부터 대규모 구조조정을 해 매각을 위한 정지작업이라는 관측을 낳기도 했다.
피자헛은 2000년대 후반 들어서면서 저가 피자의 등장과 도미노·미스터피자 등 경쟁 업체의 밀려 실적이 악화됐다. 한때 3,000억원을 넘었던 매출도 2014년 1,142억원, 2015년 893억원 등으로 가파르게 줄었고 영업이익은 2013년부터 적자로 돌아섰다.