미국 메이저리그 샌프란시스코 자이언츠의 황재균. (사진=노컷뉴스DB)
황재균(30)의 메이저리그 도전기를 적어도 올해는 다시 볼 수 없을 것으로 전망된다. 마이너리그 10호 홈런을 쏘아올리며 9월 메이저리그 재진입의 꿈을 키웠지만 샌프란시스코 자이언츠 구단은 황재균을 지명할당 조치했다.
샌프란시스코 지역 언론들은 1일(한국시간) 샌프란시스코 구단이 포수 팀 페데로위츠를 메이저리그 로스터에 합류시키기 위해 황재균을 40인 명단에서 제외하고 지명할당하기로 했다고 전했다.
메이저리그는 오는 2일부터 확장 로스터를 시행한다. 선수 명단이 25명에서 40명으로 늘어난다. 올해 두 차례 메이저리그로 콜업된 황재균이 9월 확장 로스터에 포함될 것이라는 기대가 있었다.
하지만 무산됐다. 황재균이 지명할당 조치로 40인 명단에서 제외되면서 9월 콜업은 불가능해졌다. 황재균은 10일 이내에 타 구단의 영입 제의를 받을 경우 이적할 수 있고 제안이 없을 경우에는 마이너리그에 남아야 한다.
소속팀 마이너리그에서 기회를 얻지 못했던 선수들이나 유망주를 메이저리그로 불러 들이는 확장 로스터 시기에 타 구단의 마이너리그 선수를 영입하는 경우는 드물다.
황재균은 지난 6월29일 메이저리그 데뷔전에서 빅리그 첫 홈런을 결승포로 장식하며 화려하게 출발했지만 이후 깊은 인상을 남기지 못했다. 총 18경기에 출전해 타율 0.154, 1홈런, 5타점으로 부진했다.
샌프란시스코 산하 마이너리그 트리플A 구단인 새크라멘토 리버캐츠에서 뛰는 황재균이 구단의 결정을 앞두고 라스베이거스 51s와의 경기에서 시즌 10호 홈런을 때렸기에 그가 느끼는 아쉬움은 더욱 클 것이다.
황재균은 이날 경기에서 1회말 투런홈런을 때리는 등 5타수 1안타 2타점을 올렸다. 황재균은 올해 마이너리그 95경기에서 타율 0.287, 10홈런, 55타점을 기록하고 있다.