문재인 대통령 4일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 전화통화를 갖고 북한의 6차 핵실험 도발에 대한 대응방안을 논의했다.
문 대통령은 푸틴 대통령에게 "북핵 문제는 외교적 방법을 통해 평화적으로 해결해야한다고 보지만 그러기 위해서는 북한이 추가적 도발을 멈춰야한다"고 말했다.
문 대통령은 또 "이번 핵실험은 규모와 성격면에서 과거와 차원이 다르며, 특히 북한 스스로 대륙간탄도미사일(ICBM) 장착용 수소탄 실험이라고 자랑했다는 점에서 더욱 우려스럽다"고 강조했다.
특히 문 대통령은 북한이 절감할 수 있는 강력하고 실제적인 대응조치 중 하나로 북한 노동자의 러시아 근무 금지 방안을 꺼내들었다.
문 대통령은 "대북 원유 공급 중단과 북한 해외노동자 수입금지 등 북한의 외화 수입원을 근본적으로 차단할 수 있는 방안을 유엔 안보리에서 진지하게 검토해야할 때"라고 지적했다.
문 대통령의 이같은 언급은 북한에 대한 원유공급 중단의 키는 중국이 쥐고 있지만, 벌목공 등 북한 노동자들이 중국보다 러시아에 더 많다는 점에서 러시아 측에 강도높은 제재 참여를 요청한 것으로 풀이된다.
이에 대해 푸틴 대통령은 "북한 핵과 미사일 프로그램은 국제적 핵 비확산 체제를 파괴하고 지역의 평화와 안정에 실질적인 위협이 되고 있다"며 "브릭스 정상회의에서도 북한의 6차 핵실험을 규탄하는 선언문이 채택됐다"고 답했다.
푸틴 대통령은 현재 중국 셔먼에서 열리고 있는 브릭스(BRICS· 브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아공) 정상회의에 참석 중이다.
푸틴 대통령은 "선언문에서도 한반도 핵문제는 오로지 외교적 방식으로 해결할 수 있다고 합의했다"며 "6일부터 블라디보스토크에서 열리는 정상회담에서 (대북 대응방안을) 추가로 논의하자"고 덧붙였다.
문 대통령은 북한이 6차 핵실험을 감행한 다음날인 4일에만 아베 신조 일본 총리와 앙겔라 메르켈 독일 총리, 도널드 트럼프 미국 대통령, 푸틴 러시아 대통령 등 4개국 정상들과 연쇄 전화통화를 하고 북핵 대응 방안 등을 모색했다.