김정은 북한 노동당 위원장 (사진=조선중앙통신 제공)
북한 김정은 노동당 위원장이 16일 "중장거리 탄도 미사일인 '화성-12형'의 전력화가 실현됐다"고 선언하면서 "국가 핵 무력 완성 목표의 종착점에 거의 다다랐다"고 밝혔다.
김 위원장은 또 "(미국에) 핵 반격을 가할 수 있는 군사적 공격능력을 계속 다지며 곧바로 질주해나가야 한다"고 밝혀, 추가 핵미사일 도발을 강하게 시사했다.
북한의 조선중앙통신은 15일 새벽 일본 상공을 거쳐 태평양에 떨군 미사일이 중장거리 탄도미사일(IRBM) '화성-12형'임을 확인하면서 이같이 전했다.
화성-12형 발사훈련을 현지 지도한 김 위원장은 "중장거리전략탄도로케트 '화성-12형'의 전투적 성능과 신뢰성이 철저히 검증되고 운영성원들의 실전능력도 흠잡을 데 없이 완벽하다"고 평가한 뒤 "'화성-12형'의 전력화가 실현됐다"고 말했다.
실제 16일 자 북한 노동신문을 보면 그동안 거치대에서 발사되던 화성-12형 미사일을 이번에는 이동식발사차량에서 쏘는 모습이 확인된다. 미사일을 차량으로 이동시킨 후 곧바로 발사할 수 있는 능력을 보여준 셈이다.
김 위원장은 "대국주의자들의 무제한한 제재봉쇄속에서도 국가핵무력완성목표를 어떻게 달성하는가를 똑똑히 보여주어야 한다"며, "이제는 그 종착점에 거의 다다른 것인 만큼 전 국가적인 모든 힘을 다하여 끝장을 보아야 한다"고 강조했다.
김 위원장은 "우리의 최종 목표는 미국과 실제적인 힘의 균형을 이루어 미국집권자들의 입에서 함부로 우리 국가에 대한 군사적 선택이요 뭐요 하는 잡소리가 나오지 못하게 하는 것"이라며, "미국이 감당하지 못할 핵 반격을 가할 수 있는 군사적 공격능력을 계속 질적으로 다지며 곧바로 질주해나가야 한다"고 말했다.
북한의 핵·미사일 개발의 "최종 목표가 미국과 힘의 균형"에 있음을 거듭 밝히면서, "군사적 공격 능력의 계속 질주", 즉 '추가 도발' 의지를 밝힌 대목이다.
김 위원장은 이어 "우리는 수십 년간 지속된 유엔의 제재 속에서 지금의 모든 것을 이루었지 결코 유엔의 그 어떤 '혜택' 속에 얻어 가진 것이 아니"라면서, "아직도 유엔의 제재 따위에 매달려 우리를 굴복시킬 수 있다고 집념하는 대국이라고 자처하는 나라들이 답답하기 그지없다"고 밝혔다.
미국만이 아니라 유엔 제재에 동의한 중국과 러시아에 대해서도 비판을 한 것으로 풀이된다.
김 위원장은 "앞으로 모든 훈련이 이번과 같이 핵 무력 전력화를 위한 의미 있는 실용적인 훈련으로 되도록 하고 각종 핵탄두들을 실전 배비(배치)하는데 맞게 그 취급질서를 엄격히 세워야 한다"고 말해 앞으로도 미사일 시험발사의 도발이 이어질 것임을 시사했다.
한편 중앙통신은 이번에 발사된 화성-12형 미사일이 일본의 홋카이도 상공을 통과해 태평양 해상의 목표수역에 정확히 낙탄돼 이번 시험발사가 성공적이었다고 소개했다.
북한은 다만 이번에 발사된 미사일의 고도나 사거리, 탄두의 재진입 여부 등 기술적인 부분에 대해서는 언급하지 않았다.
이날 시험발사에는 리병철 당 군수공업부 제1부부장·김정식 당 군수공업부 부부장·조용원 당 조직지도부 부부장·유진 당 부부장·김락겸 전력군 사령관·장창하 국방과학원장·전일호 당 중앙위원 등이 참석했다.