메이저리그 피츠버그 강정호.(사진=노컷뉴스DB)
도미니카공화국 윈터리그에서 재기를 모색하는 강정호(30)가 현지 언론과 첫 인터뷰를 진행했다. 자신의 능력을 보여주겠다는 다짐과 함께 팬들에게 사과의 말도 전했다.
도미니카공화국 윈터리그(Lidom.com)는 27일(한국시간) 홈페이지를 통해 아길라스 시바에냐스 소속으로 첫 훈련을 마친 강정호와 영상 인터뷰를 전했다.
홈페이지는 "강정호가 첫 훈련을 성공적으로 치렀다. 강정호는 수준 높은 윈터리그에서 잠재력 높은 선수들, 특히 100마일을 던질 수 있는 투수들과 대결에 기대를 감추지 않았다"며 "한국 출신 강정호는 2015~2016년 피츠버그 파이어리츠에 진출해 활약했지만 미국 입국을 위한 취업비자를 받지 못해 2017년 시즌은 뛰지 못했다"고 강정호를 소개했다.
인터뷰에서 강정호는 "경기에서 안 뛴 지 오래됐다. 이곳에는 좋은 선수가 많다고 들었다. 좋은 경험하고 돌아갈 수 있도록 노력하겠다"고 기대감을 드러냈다.
강정호는 지난해 12월 술을 마신 뒤 차량을 운전하다 서울 강남구 삼성역 사거리에서 가드레일을 들이받는 사고를 내고 달아났다. 이후 징역 8개월에 집행유예 2년을 선고받았다.
실형은 선고받은 강정호는 미국 정부로부터 비자 신청이 거절돼 소속팀에 합류하지 못하고 올해 한국에서 개인 훈련을 진행했다.
강정호는 "몸을 만들려고 웨이트 (트레이닝) 많이 했다. 꾸준히 방망이도 쳤다. 컨디션을 끌어올리는 데 중점을 뒀다"고 설명했다. 이어 "일단 경기에 못 뛰어서 팀에 미안했다. 많은 팬 실망하게 해 미안하다. 열심히 하려고 한다"고 사과의 말을 전했다.
도미니카공화국은 비자 없이 90일간 체류할 수 있다. 강정호는 윈터리그에서 50경기를 치를 예정이다.