나주공장 전경 (사진=LG화학 제공)
LG화학이 나주공장을 고부가 친환경 사업단지로 조성하기 위해 대규모 투자에 나선다.
LG화학은 2022년까지 나주공장에 총 2,300억원을 투자해 '고부가 첨단소재 연구개발센터'를 건립하고, '친환경 가소제' 공장을 증설한다고 밝혔다.
고부가 첨단소재 연구개발센터 조감도 (사진=LG화학 제공)
2018년 말까지 약 2만 3천㎡(7천평)규모로 건립 예정인 '고부가 첨단소재 연구개발센터'에서는 석유화학제품의 주요 기초원료에서부터 무기소재와 미래 유망소재 분야의 원료가 되는 신물질이 집중적으로 개발된다.
LG화학은 이를 통해 기초소재 분야의 신제품 개발속도를 가속화하고, 원료에서부터 최종 제품까지의 수직계열화 체제를 더욱 확고히 한다는 계획이다.
LG화학은 친환경 가소제 공장도 16만톤 증설한다. 증설이 완료되면 나주공장의 친환경 가소제 생산능력은 30만톤 규모로 약 2배 늘어난다.
친환경 가소제 시장은 현재 약 1조 5천억원 규모로 전체 가소제 시장의 15%에 불과하지만, 친환경에 대한 관심이 계속 높아지면서 매년 8% 이상의 고성장이 예상된다.
LG화학은 이번 투자를 통해 현재 6,200억 규모인 나주공장의 매출을 2022년 1조원 규모로 확대할 계획이다.
이로 인해 신규 고용 창출과 지역경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 LG화학은 전망했다.
LG화학 기초소재사업본부장 손옥동 사장은 “이번 투자로 나주공장을 국내 최고의 고부가 친환경 사업장으로 집중 육성하고, 차별화 된 제품과 원가경쟁력을 갖춘 고부가 제품 비중을 지속적으로 높여 사업구조를 더욱 고도화해 나가겠다”고 밝혔다.
LG화학 나주공장은 1984년 한국종합화학을 인수한 이래 지난 30여년간 안전환경사고 없이 운영돼 오고 있다. 1998년부터 5회 연속 녹색기업으로 선정됐고, 2003년부터 안전보건경영시스템(KOSHA 18001)인증사업장으로 등록됐다.