바른정당 주호영 원내대표 (사진=윤창원 기자/자료사진)
바른정당 주호영 원내대표는 17일, 지난 16일 박근혜 전 대통령이 사법절차를 '정치 보복'으로 규정한 데 대해 "매우 우려스럽다"고 비판했다.
주 원내대표는 이날 기자간담회에서 "박 전 대통령께서 어제 변호인단을 통해 본인의 직접 법정 발언을 통해 사실상 재판 거부 의사를 표명한 것 같다"며 이 같이 말했다. 판사 출신인 그는 "재판은 오로지 헌법과 법률과 증거에 따라서 행해져야 하고, 대한민국 사법부의 판결을 통해 사실관계가 정리돼야 한다"며 "그런 점에서 재판 내에서 재판에 영향을 미치려는 언동이나 시도는 비판받아 마땅하고 중지돼야 한다"고 지적했다.
주 원내대표의 비판은 상황이 하루 지난 뒤 나온 것이다. 앞서 박 전 대통령의 재판 당시 발언이 알려진 직후 박정하 대변인은 "박 전 대통령이 피고인 신분으로 방어권 차원에서 본인의 심경을 얘기한 것으로 정치권에서 언급하는 건 적절치 않다고 본다"는 짤막한 입장만을 내놨었다.
뒤늦은 대응을 놓고선 바른정당 자강파가 한국당을 향한 탈당을 압박 중인 통합파의 눈치를 본 것 아니냐는 지적이 제기된다. 한국당이 박 전 대통령 탄핵 등을 정치보복으로 규정한 상황에서 이에 찬동할 수도, 세게 반대할 수도 없는 애매한 입장이 반영된 결과라는 것이다.
하지만 당내 상황을 감안하더라도 박 전 대통령 탄핵에 찬성하는 입장 때문에 탈당해 창당된 당의 정체성을 고려할 때 늑장 대응은 '보수개혁' 노선에서 이탈하려는 것 아니냐는 우려가 제기되는 대목이다.