임성남 외교부 1차관과 존 설리번 미 국무부 부장관, 스기야마 신스케 일본 외무성 사무차관이 18일 오후 서울 도렴동 외교부 청사에서 한미일 외교차관 협의회 공동기자회견을 하고 있다. (사진=박종민 기자)
한국과 미국, 일본은 18일 북핵 해결을 위해 북한에 대해 압박을 가하는 가운데서도 한반도 상황의 안정적 관리가 긴요하다는데 인식을 같이했다고 임성남 외교부 1차관이 밝혔다.
임 차관은 존 설리번 미국 국무부 부장관, 스기야마 신스케(杉山晋輔) 일본 외무성 사무차관과 서울 도렴동 외교부 청사에서 제7차 한미일 외교차관 협의를 가진 뒤 공동 기자회견을 통해 이같이 발표했다.
임 차관은 "북핵 문제와 관련해 현재 상황에 대한 평가를 공유하고 평화적 방식에 의한 완전한 북핵폐기라는 목표를 확인하며 3국간 긴밀한 공조하에 제재와 대화를 포함한 가능한 모든 외교적 노력을 경주하기로 했다"고 소개했다.
또 "이러한 노력을 바탕으로 북한을 비핵화 과정으로 이끌어내기 위해 3국은 앞으로 예정돼 있는 각종 외교일정과 국제행사 등을 적극적으로 활용해 나갈 필요가 있다는 점에 대해서도 인식을 같이 했다"고 설명했다.
설리반 부장관은 기자회견에서 "북한의 도발이 안보와 평화를 위협하는 것뿐 아니라 전세계를 위협하고 있다"면서 "미국은 일본과 대한민국 등 다른 동맹국가와의 굳건한 동맹관계를 유지해 나갈 것"이라고 강조했다.
신스케 사무차관 역시 "위협 수위가 지극히 높아지고 있는 북한의 핵미사일 문제에 대한 대응이 오늘 협의의 중심이었다고 해도 과언이 아닐 것"이라면서 "무엇보다 북한 문제를 비롯한 일본과 한국, 미국 간 긴밀한 협조가 지금까지 이상으로 중요하며, 앞으로 그 협조를 더욱 더 강화시켜 나갈 필요가 있다는 점에서 의견을 같이 했다"고 말했다.
이어 "중국이나 러시아에 대한 접근 등 국제사회 전체에 대해 이와 같은 노력을 해 나가는 것이 필요하다"면서 "북한을 외교, 경제 면에서 고립시키기 위한 노력들 등 안보 면에서 협력에 대해 솔직하게 의견을 교환했다"고 덧붙였다.