딸의 친구를 살해하고 시신을 유기한 혐의를 받고 있는 '어금니 아빠' 이영학이 지난 13일 오전 서울 도봉구 서울 북부지방검찰청에 송치되고 있다. (사진=이한형 기자/자료사진)
며느리 성폭행 혐의를 받고 있는 '어금니 아빠' 이영학의 계부 배 모(59) 씨가 경찰의 3차 소환 조사를 앞두고 25일 강원 영월 자택서 숨진 채 발견됐다.
영월경찰서에 따르면 이날 오후 1시 27분 쯤 영월군 상동읍 내덕리 자신의 집 비닐하우스에서 배 씨가 숨져 있는 것을 부인 김 모씨(57)가 발견, 경찰에 신고했다.
경찰 조사에서 김 씨는 "일을 마치고 돌아와 보니 비닐하우스 안에서 목을 매 남편이 숨져 있었다"고 진술한 것으로 알려졌다.
경찰은 검시 과정에서 숨진 배 씨의 상의 안 주머니에서 메모지 형태의 유서를 발견했다고 밝혔다.
유서에는 "형사분들에게 부탁하는데, 누명을 벗겨달라. 지금까지 도와주신 분들에게 죄송하고 형님에게 미안하다"고 적혀 있었다.
배 씨의 성폭행 혐의는 지난달 1일 며느리인 최모 씨와 의붓아들인 이영학이 영월경찰서에 고소장을 제출하면서 드러났다.
배 씨는 이영학의 아내 최 씨를 2009년 3월 초부터 8년간 수차례 성폭행한 혐의를 받고 있다.
경찰조사 과정에서 배씨는 성관계는 일부 인정했지만 강압이나 폭력은 없었다며 성폭행 혐의를 부인한 것으로 전해졌다.
경찰은 배 씨가 며느리 성폭행 혐의로 조사받은 것 등에 부담을 느껴 3차 소환을 앞두고 스스로 목숨을 끊었을 가능성이 큰 것으로 보고 사망 경위를 조사하고 있다.
한편, 고소인과 피고소인 등 사건 당사자 2명이 모두 사망함에 따라 일명 며느리 성폭행 사건은 절차에 따라 '공소권 없음'으로 종결 처리될 전망이다.