국민의당 안철수 대표와 바른정당 주호영 대표 권한대행 겸 원내대표. (사진=윤창원 기자/자료사진)
국민의당이 바른정당과의 통합보다 정책연대를 우선 추진하기로 하면서 연대 수위와 파급력에 관심이 모아지고 있다.
그러나 바른정당 보수통합파들의 탈당 가능성 등 불확실성이 증가하면서 정책 연대의 효과가 제한적일 수 있다는 지적도 나온다.
◇ 安 "통합 말고 연대"…바른정당도 '환영'국민의당 안철수 대표는 25일 의원총회에서 "우리의 가치와 정체성이 공유되는 수준에서 연대의 가능성을 살펴보고 연대의 수준을 결정하겠다"고 말하며 통합론에서 한 발 물러서는 모습을 보였다.
통합론에 거부감을 갖고 있는 호남 중진들에게 안 대표는 정책연대와 선거연대로 접점을 우선적으로 찾아가자고 의원들을 다독였다.
그는 전날 중진과의 만찬에서도 "통합은 시기가 아니다"라는 의원들의 지적에 공감을 표시한 것으로 알려졌다.
섣부른 통합론에 거부감을 표시했던 바른정당도 정책연대에는 환영의 의사를 표시했다.
바른정당 하태경 의원은 "국민의당-바른정당이 주도적으로 공동 정책을 생산해 국회를 이끌어간다면 훨씬 생산적일 것"이라며 양당 공동정책협의체 구성을 제안하기도 했다.
두 당은 그간 양당의 의원 모임인 국민통합포럼과 공동 정책 토론회를 개최하며 정책 접점을 넓혀 왔다.
26일에도 국민정책연구원과 바른정책연구소 공동으로 공론화 활동 평가와 지속가능한 에너지 정책수립 과제' 토론회를 열고 문재인 정부의 에너지정책과 공론화위 결정에 대해 논의할 예정이다.
◇ 정책연대 의지 강하지만…바른정당 '분당' 가능성이 변수국민의당은 정책연대를 통해 공통분모를 넓혀가 내년 지방선거에서 선거연대를 이루고 궁극적으로는 바른정당과 통합을 완성하겠다는 밑그림을 그리고 있다.
제1야당이 반대를 위한 반대만 하는 상황에서 여야 사이에서 합리적인 제3당으로서 입지를 다지겠다는 계획이다. 이를 위해 다음주 초 바른정당과 공동으로 정책협의체를 발족하며 정책연대를 본격적으로 추진한다.
협의체 간사는 양당 정책위의장이 맡을 예정이다. 다당제 정착을 위한 선거구제 개편안과 함께 문재인 정부를 견제하기 위한 일자리·방송·원전 분야 '대안 정책'들이 연대 대상으로 꼽히고 있다.
국민의당 의원총회에서는 트럼프 대통령 방한 전 바른정당과 함께 국회에서 공동 결의문을 채택하게 하자는 의견도 제시됐다.
국민의당 김동철 원내대표는 CBS 노컷뉴스와의 통화에서 "원내대표나 원내수석, 정책위의장 간 여러 대화 채널을 통해 다양한 현안을 논의해 다음주쯤 연대 방안과 대상을 발표할 것"이라고 말했다.
하지만 일각에서는 국민의당과 바른정당 정책연대가 정치적 수사에 그칠 수 있다는 우려도 나온다. 국민의당이 '바른정당 20석'을 전제로 정책연대 논의를 이어가고 있는 상황에서 다음달 초 보수통합파가 바른정당을 탈당할 경우 원내교섭단체가 무너져 정책연대 효과가 크지 않을 거라는 분석이다.
국민의당 박지원 전 대표도 "통합도 좋고 연대도 좋고, 선거연합도 좋지만 현실적으로 바른정당은 11월 내로 깨지게 돼 있다"며 회의적인 시각을 보였다.
바른정당의 분당 가능성에도 국민의당은 정책연대를 계속 추진한다는 입장이다.
김동철 원내대표는 "바른정당이 무너져도 정책연대를 추진하겠다"며 "교섭단체는 아니지만 바른정당이라는 실체가 없어진 건 아니기 때문에 실효성이 떨어지더라도 추진하겠다"고 강한 의지를 나타냈다.
햇볕정책의 유지 발전을 사명으로 생각하는 박지원 의원 등 호남 중진의원들과 햇볕정책의 폐기를 요구하는 바른정당 유승민 의원 등이 거리를 좁히는 것도 사실상 불가능해 정책연대가 이뤄진다해도 제한적인 수준에 그칠 것이라는 지적도 있다.
이 경우 현재도 이뤄진다고 볼 수 있는 사안별 연대 또는 공동 보조와 차이가 없을 것이라는 관측도 있다.