청와대는 26일 중국 정부가 한·중 정상회담 전제조건으로 사드(고고도 미사일 방어체계) 배치가 중국의 핵심 이익을 침범했다는 내용의 합의문 또는 공동성명을 요구했다는 것과 관련해 "사실이 아니다"라고 부인했다.
청와대 관계자는 이날 오전 기자들과 만나 "한중 관계 개선을 위해 당연히 두 나라 외교라인이 움직이는 것은 가능하다"며 "하지만 중국이 한국 정부에 이런저런 조건을 걸고 정상회담 전 합의문을 요구한 적은 없다"고 말했다.
이 관계자는 "관련 내용이 청와대에 보고된 적도 없다"고 강조했다.
앞서 한 언론은 정부 소식통을 인용해 한중 외교라인이 관계 정상화를 위해 사드 갈등을 봉합할 수 있는 공동성명 내지 합의문 발표를 추진 중이라고 보도했다.
또 중국 측이 사드를 철회하든지, 적어도 사드배치로 중국의 핵심 이익을 침해했다는 것을 인정해야 문재인 대통령의 방중을 수용할 수 있다며 한·중 정상회담 전제조건을 내걸었다고 전했다.
한·중 정상회담과 한·중·일 정상회담을 동시에 추진하고 있는 청와대가 해당 보도를 전면 부인한 것은 사드 갈등 봉합을 두고 자칫 중국 측의 일방적인 요구에 끌려다닐 수 있다는 판단이 깔렸기 때문으로 분석된다.
청와대 관계자는 "중국 전대가 엊그제 마무리되면서 시진핑 주석과 중국 정부의 외교행보가 본격화 할 것으로 예상되지만 (한·중 정상회담) 시기와 장소가 특정되는 것은 너무 단정적"이라며 "연말 한·중 정상회담 성사 여부는 지켜봐야 한다"고 말했다.