(사진=현대자동차 제공)
현대차그룹이 '창업국가(Start-Up Nation)' 이스라엘의 유망 스타트업들과 손잡고 인공지능, 센서 융합, 사이버보안 등 미래 기술 분야 유망 스타트업을 발굴, 대규모 투자와 공동개발을 추진한다고 2일 밝혔다.
또 이스라엘 내 기술 투자와 파트너십 및 사업 추진 등을 담당할 '오픈 이노베이션 센터'도 현지에 설립해 미래 모빌리티에 대한 보다 강력한 대응 체계를 갖춘다는 계획이다.
현대차그룹은 이 같은 스타트업 협업 계획을 지난달 31일부터 이달 1일까지 이스라엘 현지에서 개최된 '2017 대체연료 & 스마트 모빌리티 서밋'에서 공개했다.
이스라엘 총리실 주관으로 매년 개최되는 '대체연료 &스마트 모빌리티 서밋'은 글로벌 기업 경영자, 정책 관계자, 대학 석학들이 참석해 미래 이동수단과 혁신 비즈니스 등을 논의하는 이스라엘 최대 서밋이다.
◇ 이스라엘 기업들과 협력 강화… '오픈 이노베이션 센터' 설립전략기술본부 지영조 부사장은 서밋 기조연설을 통해 현대차그룹이 이스라엘 유망 스타트업과 미래 혁신기술 분야에서 전방위적 협력에 나설 계획이라고 밝혔다.
이를 위해 스타트업에 대한 대규모 투자를 단행한다. 투자에는 직접 투자뿐 아니라 벤처 캐피탈 등 파트너를 통한 다양한 방식의 간접 투자도 포함된다.
현대차그룹은 이스라엘의 혁신 기업들과의 협업 및 연구 개발 업무를 담당하게 될 '오픈 이노베이션 센터'도 현지에 내년 초 설립한다.
오픈 이노베이션 센터를 통해 이스라엘 현지 대학 및 기업들과 네트워크를 형성하고 현지 생태계 내 경쟁력을 확보한다는 구상이다.
오픈 이노베이션 센터는 중장기적으로 미래 모빌리티, 인공지능 등 미래혁신 기술을 직접 개발하는 연구거점으로 역할을 확대하는 방안이 추진된다.
앞서 현대차그룹은 지난 9월 이스라엘의 최고 명문대학 중 하나인 테크니온 공과대학,한국의 카이스트(KAIST)와 'HTK 글로벌 컨소시엄' 구성 업무협약을 맺었다.
'HTK 컨소시엄'은 차세대 신기술을 공동 연구하는 한편 스타트업들에 대한 지속적인 모니터링 등을 통해 우수 기술력을 보유한 유망 스타트업을 발굴, 육성한다.
현대차그룹이 이스라엘 내 치열한 혁신 경쟁 구도에서 입지를 다지고 현지 스타트업들과 협력 관계를 구축하는데 'HTK 컨소시엄'이 상당한 역할을 할 것으로 보인다.
전략기술본부 지영조 부사장은 "현대차그룹은 미래에 완전히 새로운 스마트 모빌리티를 선보이기 위해 이스라엘의 스타트업들과 손잡고 '마켓 쉐이퍼(Market Shaper)' 역할을 수행할 것"이라며 "모든 것이 기적이라고 믿는 사람들의 땅인 이스라엘에서 현대차그룹이 또 하나의 기적을 만들어 내는 과정을 지켜봐 달라"고 말했다.
◇ 이스라엘에 주목…국내 스타트업 생태계와도 협력 강화이스라엘의 독특한 창업문화를 바탕으로 생성된 스타트업 생태계는 인구와 자원이 충분치 않은 이스라엘을 혁신 기술 강국으로 탈바꿈시켰다.
현대차그룹이 이스라엘의 스타트업과 함께 미래 성장동력을 모색하고 나선 것은 미래 비즈니스 경쟁에서 한 발 앞서나가기 위한 구체적인 실행 전략을 확보하기 위한 차원이다.
현대차그룹은 국내 스타트업 생태계와도 투자와 협력을 강화할 계획이다.
현대차그룹은 지난해 시스코와 공동으로 진행한 커넥티드카 기초 연구를 위한 모의 테스트에 국내 스타트업을 참여시킨데 이어, 올해 열리는 해커톤 대회부터 참가 자격에 대학(원)생과 일반인 외에도 스타트업을 추가로 포함시켰다.
현대자동차는 유망 스타트업 육성 프로그램인 중소기업청의 'TIPS(Tech Incubator Program for Start-up)'에도 2015년부터 참여, 미래 유망 창업기업들을 지원하고 있다.
◇ 미래 모빌리티 기술개발 기본 원칙…오픈 이노베이션 3대 방향 공개이날 서밋에서 지영조 부사장은 현대차그룹의 미래 모빌리티 기술 개발 기본 원칙인 오픈 이노베이션의 3대 방향인 이그나이트 업(Ignite-up), 레브 업(Rev-up), 팀 업(Team-up)도 공개했다.
이그나이트 업은 미래를 변화시킬 아이디어를 지닌 유망 스타트업에 대한 발굴, 육성을 통해 혁신 가능성을 검증하는 과정이다.
두 번째 단계인 레브 업은 미래 파괴적 혁신을 불러 올 스타트업에 대한 투자와 공동개발을 통해 사업화를 촉진하는 과정이며, 마지막 단계인 팀 업은 스타트업을 포함한 혁신 기업들과 공동의 파트너십을 맺어 전략적 협업 관계를 형성하는 것이다.
오픈이노베이션 3대 방향은 미래 모빌리티를 비롯 인공지능, 로봇 공학, 신생에너지 등 혁신 기술과 아이디어를 보유한 신생 기업들과 현대차그룹의 다양한 사업 영역 간의 협력 가능성을 열겠다는 의미다.
한편, 현대차그룹은 차세대 기술 개발 역량 강화를 위해 지난 2월 '전략기술본부'를 신설하고 그룹의 미래 성장동력 창출을 모색하고 있다.
'전략기술본부'는 정보통신과 인공지능, 신소재, 에너지, 로보틱스(Robotics), 공유경제 등 미래 혁신 분야를 집중 연구하는 동시에 연구개발 활동과 함께 신규 비즈니스 플랫폼 구체화를 통해 통합적 미래 대응체계를 구축하는 역할도 수행한다.