(사진=자료사진)
국가정보원의 특수활동비 상납이 박근혜 전 대통령의 지시였다는 이재만 전 비서관의 진술을 검찰이 확보하면서 청와대 비자금 의혹으로 수사가 확대될 조짐이다.
2일 검찰 관계자에 따르면, 이 전 비서관은 조사과정에서 "박 전 대통령의 지시로, 요구가 있을 때마다 국정원에서 돈을 받아 올렸다"고 진술했다.
5만원권 현금 1억원이 든 가방을 매달 청와대 인근에서 받아 4년 동안 40억원 이상이 박 전 대통령에게 전달됐다는 것이다.
현금 뭉치인 만큼 검찰이 돈의 흐름을 쫓기도 쉽지 않은 상황에서 박 전 대통령의 이른바 '통치자금'으로 조성돼 정치권으로 흘러갔는지 등을 불분명하게 만들려는 의도도 담긴 진술로 보인다.
개인적 착복을 부인하고, '통치자금' 성격으로 자체 규정해 뇌물죄의 구성요건인 대가관계나 직무 관련 청탁 등이 없다는 주장으로 혐의를 빠져나오려는 의도 역시 깔렸다는 해석이 가능하다.
이에 따라 박 전 대통령에 대한 조사가 불가피하지만, 자신의 형사재판마저 ‘보이콧’하고 있는 박 전 대통령을 상대로 구치소 조사를 하더라도 의미 있는 진술이 나올지 미지수다.
검찰 관계자는 "여러 가지 방법으로 확인할 거고, 큰돈이 움직이면 흔적이 남기 마련"이라며 "(여론조사 대납금) 5억원도 따지고 보면 물증이 없는 것 아니냐"고 말했다.
국정원 특활비 5억원을 대납받아 박근혜 정부 청와대가 지난 20대 총선을 앞두고 친박 후보자 발탁용 여론조사에 쓴 사실을 추적해 밝혀낸 만큼 사용처 수사 성과에 검찰이 어느 정도 자신감을 내비친 셈이다.
검찰은 그 과정의 하나로 '문고리 3인방'인 이들 전직 비서관들(이재만·안봉근·정호성)이 지난해 서울 강남의 아파트를 구입한 자금이 빼돌린 상납금은 아닌지 확인하고 있다.
청와대 공직기강비서관 출신인 더불어민주당 조응천 의원은 전날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 상납금의 기착지에 대해 "박근혜 전 대통령의 청와대, 그중에서도 핵심 파트 쪽에서 필요한 것 아닌가 싶다"며 이들을 지목했다.
결국 국정원 상납금 조성을 박 전 대통령의 최측근인 '문고리 3인방'이 은밀하게 맡았다면, 자금 집행 과정에서도 이들의 역할이나 주도가 있었다는 분석이다.
서울중앙지법 권순호 영장전담부장판사는 이날 오후 3시부터 이 전 비서관과 안 전 비서관에 대한 영장실질심사를 진행하고 있다. 구속 여부는 일러야 이날 밤 늦게 결정이 될 전망이다.{RELNEWS:right}