바른정당 유승민 대표. (사진=윤창원 기자/자료사진)
바른정당 유승민 대표는 23일 국민의당과의 연대·통합 논의와 관련해 "정말 진지한 고민 끝에 우리가 가는 새로운 길이 국민으로부터 박수를 받는 것이어야 한다"고 강조했다.
유 대표는 이날 '국민의당·바른정당 연대·통합의 의미와 전망 및 과제'를 주제로 열린 국민통합포럼 토론회에 참석해 "선거에서 유불리만 따지는 그런 식의 정치행위에 대해선 국민들이 꿰뚫어보고 계신다"며 이 같이 밝혔다. 그러면서 "이런 점을 우리가 다 같이 명심하면서 앞으로 정말 진지한 협력과 연대, 통합 등 이런 부분이 이뤄졌으면 좋겠다"고 했다. 이 자리에는 국민의당 안철수 대표도 함께 자리했다.
유 대표의 발언은 국민의당과 연대·통합 논의의 방향이 단순한 '세 불리기'가 돼서는 안 된다는 점을 강조하며 신중하게 논의해 나가야 한다는 점을 강조한 것으로 풀이된다.
그는 토론회 뒤 기자들과 만나서도 "국민의당 의원들 가운데 일부가 양당의 협력이나 연대에 대해 정체성 문제가 중요하다고 하는데 저도 같은 생각이다. 정체성은 굉장히 중요하다"고 했다.
이어 "그런 점에서 국회 입법이나 예산 정책 분야에서 협력할 부분이 있는지, 우리 공통 분모가 얼마나 있는지에 대해 먼저 확인을 서로 해보고, 협력할 부분에 대해서는 협력하겠다는 정신에 대해선 적극 찬성한다"고 말했다. 우선 정책 연대를 통해 양당이 선거연대나 통합 논의를 할 정도로 정체성 측면에서 맞는지 확인해 봐야 한다는 뜻으로 읽힌다.
유 대표는 또 "야권 전체가 협력할 부분을 찾아서 연대하는 게 낫지 않나 싶은데, 자유한국당이 워낙 이런 부분에 소극적"이라며 "일단 바른정당과 국민의당이 정책과, 앞으로 선거까지 연대할 부분을 찾아보겠다는 취지에 공감하고 왔다"고 설명했다. 한국당 내 개혁세력까지 아우르는 '중도·보수 연대·통합'을 지향하고 있음을 내비친 셈이다.
유 대표는 "바른정당 입장에서도 (국민의당과의) 통합에 대해서는 굉장히 신중하고 차분하게 준비하고 있다"고 덧붙였다.