박근혜 정부 시절 국정원에서 특수활동비 1억 원을 받았다는 의혹으로 검찰 소환 통보를 받은 자유한국당 최경환 의원이 24일 오전 국회에서 열린 의원총회에 참석해 신상발언 전 얼굴을 만지고 있다. (사진=황진환 기자)
자유한국당 홍준표 대표는 권력기관 특수활동비(특활비) 실태와 관련한 특검법안을 추진하기로 당론을 모은 데 대해 '최경환 의원 비호(庇護) 목적'이 아님을 분명히 했다.
박근혜 정부 시절 국정원 특활비 수수의혹으로 검찰 소환을 앞둔 최 의원이 24일 자당 의원들 앞에서 수사 의도를 문제삼으며 특검법 발의 등 도움을 요청했지만, 분명하게 선을 그은 셈이다.
하지만 이 같은 홍 대표의 뜻이 당론과는 다르다는 지적이 원내 지도부로부터 나와 당내 갈등도 예상된다. 최 의원 문제를 포함한 박근혜 정부 국정원 특활비 건도 특검을 통해 다뤄야 공정한 수사가 가능하다는 데 의원들이 뜻을 모았는데, 홍 대표가 다른 해석을 내놨다는 것이다.
(사진=자유한국당 홍준표 대표 페이스북 화면 캡처)
홍 대표는 이날 최 의원의 '의원총회 호소' 후 페이스북에 글을 올려 "우리가 특활비 특검으로 추진하는 건 현재 검찰에서 수사 중인 국정원 특활비는 제외하고, 김대중·노무현 시절의 국정원 특활비와 청와대 특활비, 현재 검찰의 특활비를 대상으로 하는 것"이라고 못 박았다.
그러면서 "나는 현재 검찰에서 최 모 의원에 대해 진행 중인 국정원 특활비 수사에 응하지 말라고 지시한 적이 없다"며 "마치 특정 의원을 비호하기 위해 특검 추진을 하는 것인 양 보도하는 건 옳지 않다"고 덧붙였다.
당 차원에서 추진하는 특검과 최 의원 사건은 별개라는 뜻을 분명히 한 것이다. 이를 두고 일각에선 홍 대표가 그간 추진해 온 친박(親朴) 청산 의지를 우회적으로 재차 밝힌 것이라는 해석도 나왔다. 홍 대표는 최근에도 "친박은 지금 자동 사망절차로 가고 있다"며 친박계 핵심으로 향하는 검찰 수사에 대해 관망하는 듯한 자세를 보였다.
하지만 당내에선 특검 추진과 관련한 홍 대표의 주장이 의총에서 정해진 당론과는 다르다는 불만이 나왔다.
원내지도부 핵심관계자는 24일 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "당론으로 정해진 특검 추진 대상에는 박근혜 정부 국정원 특활비 건까지 모두 포함된다"며 "최 의원 등 특정인을 염두에 두고 추진하는 게 아니라 무소불위의 권력을 휘두르는 검찰 대신 특검에서 공정하게 다루자는 얘기를 하는 것"이라고 설명했다.
그러면서 "또 특검 대상으로는 공소시효 문제가 있어 김대중 정권 때 문제는 넣지도 못한다"며 "그래서 국정조사를 추진하는 것"이라고 설명했다.
당직을 맡고 있는 또 다른 의원도 "대표가 그렇게 얘기한다고 해서 당론이 그대로 바뀌는 건 어렵다고 본다"며 "홍 대표 뜻대로 간다면 오늘 의총에 참여해서 (박근혜 정부 국정원 특활비 문제까지 수사하는) 특검을 추진해야 한다고 강하게 얘기한 의원들의 생각과 뜻이 왜곡되는 것이라서, 그 사람들이 분명 이의를 제기할 거라고 본다"고 말했다.
특검 대상을 두고 이처럼 혼선이 빚어지고 있는 가운데, 이날 의총에서 최 의원은 "특검 수사 등 공정한 수사를 받을 수 있는 제도적 장치를 마련해 주시길 간곡하게 말씀드린다"고 호소했다.
또 "저는 공정한 수사가 담보되면 언제든지 가서 당당하게 하겠지만, 공정하지 못한 수사에는 협조가 어렵다는 생각을 해 본다"고도 했다. 특활비 수수의혹과 관련해 28일로 예정된 검찰 소환에는 응하기 어려우며, 당에서 추진하는 특검이 성사되면 그 때 수사를 받겠다는 입장을 내비친 셈이다.