임종석 대통령 비서실장이 21일 서울 여의도 국회에서 열린 국회 운영위원회 전체회의에서 미소짓고 있다. (사진=박종민 기자)
임종석 대통령 비서실장은 21일 강원랜드 검찰 수사와 관련해 야당이 주장하는 청와대의 외압 의혹에 대해 "부정부패를 뿌리 뽑는 일은 마땅히 정부가 해야 할 일이지만 그 방법은 검찰에 직접 하는 것이 아니다"라고 밝혔다.
임 실장은 이날 오전 국회 운영위원회 전체회의에 출석해 "민정수석이 검찰 수사에 대해서 사실상 조정하는 것 아니냐"는 곽상도 자유한국당 의원의 질의에 "민정수석실의 업무는 이런 일에 앞장서야 한다는 법무부와의 업무조정일 뿐"이라며 이같이 답했다.
청와대가 정부부처인 법무부와는 다소 큰 틀에서 업무의 방향 등을 논의하지만 검찰수사에는 직접적인 영향을 끼치지 않는다는 설명이다.
임 실장은 "공공기관의 채용비리 문제는 국민들에게, 특히 청년들에게는 엄청난 좌절을 주고 있고 또 덮을 수 없는 문제이기도 하다"며 "문재인 대통령이 뿌리 뽑고 엄단하라고 말한 것도 채용비리 자체에 대한 내용"이라고 검찰수사에 대한 개입이 없음을 거듭 강조했다.
열린우리당 소속이던 17대 국회의원이 한동안 (강원랜드의) 실세라는 보도가 있었음에도 권성동, 염동열 의원만 수사를 받는 것은 정치 보복이 아니냐는 김성워 한국당 의원의 질문에는 "강원랜드 채용비리 수사의 초점이 국회의 인식과 달리 의원 두 분에게 맞춰져 있지 않다"고 반박했다.
한국당 소속 운영위원들은 검찰의 강원랜드 비리 3차 수사 개시에 항의하는 차원에서 노트북에 '과잉·보복수사 중단하라'는 문구를 붙인 채 회의에 참여했다.
임 실장은 대통령직속 정책기획위원회가 진행 중인 정부 발 개헌안 준비작업에 대한 야당의 비판에는 "대통령 발의를 해야 한다는 가정 아래 준비는 하고 있지만 현재는 국민들과 전문가의 의견을 수렴하는 과정일 뿐"이라고 해명했다.
이어 "국회의 합의 수준이나 속도에 따라 함께 의논할 것"이라면 "정치적이거나 정략적인 고민은 없으며 국회가 의지를 가지고 유연하게 해 달라"고 당부했다.
한편 평창 동계올림픽에 북한 고위인사가 참여한 것과 관련한 야당의 '평양올림픽' 비난에 대해 정의용 국가안보실장은 "굳건한 한미동맹을 바탕으로 국제사회와의 공조를 강화하고 미국과도 건설적인 대화를 적극적으로 견인할 예정"이라며 "한반도 비핵화가 평화를 향한 과정이자 목표라는 사실에 유념해 이번 남북한 대화 움직임이 한반도 평화에 중요한 전기가 되도록 최선을 다하겠다"고 말했다.