박주선 국회 부의장. (사진=윤창원 기자/자료사진)
몸은 바른미래당에 있지만 마음은 민주평화당에 있는 비례대표 3인을 둘러싼 양당 간 비난전이 지속되는 가운데 바른미래당 공동대표를 맡고 있는 박주선 국회 부의장의 갈지 자(之) 행보도 관심을 모은다.
분당위기 초기에는 바른정당과의 통합반대파에 몸을 담았지만 이후 중재파, 다시 바른미래당으로 향하면서 지나친 노선변경이 아니냐는 지적도 제기된다.
박 공동대표는 지난해 말 바른정당과의 통합 추진 방침을 명확히 한 안철수 전 국민의당 대표에 반발해 통합반대파 모임이 만들어지자 이에 참여했다.
'국민의당 지키기 운동본부'라는 이름으로 운영됐던 반대파 모임은 지난달 5일 첫 회의에서 18명의 신당합류 현역의원 명단을 발표하면서 이 안에 박 공동대표의 이름을 넣었다.
지난 13일 오후 경기 일산 킨텍스에서 열린 ‘바른미래당 출범대회’에서 공동대표로 추대된 유승민(왼쪽)-박주선 공동대표가 쏠다발을 들고 인사하고 있다. (사진=윤창원 기자/자료사진)
민평당측에 따르면 박 공동대표는 민평당 창당준비 작업에 필요하다며 통합반대파 의원들이 갹출한 200만원 지출에도 동참했다.
이에 그치지 않고 자신의 보좌진 한 명을 민평당 창당추진위원회에 보내 창당작업을 돕는 등 적극적인 역할도 마다하지 않았다. 해당 보좌관은 박 공동대표가 거취를 결정하기 일주일 전까지도 민평당 창당추진위원회에서 활동했다.
이와 관련해 박 공동대표 측은 박 공동대표가 자신의 이름을 넣고 참여한 것은 신당 창당이 아닌 지난해 12월말 치러진 국민의당 전당원 투표에 대한 통합반대파의 효력정지 가처분 신청에 대한 것이었다고 해명했다. 200만원 또한 변호사 비용이었으며 보좌진 파견도 같은 맥락에서 이뤄졌다는 설명이다.
신당을 도왔지만 대외적으로는 다소 다른 모습을 보였다. 당의 분열을 막겠다며 지난 달 한 달 동안 김동철, 이용호, 주승용, 황주홍 등 의원들과 함께 중재파를 자임, 통합파와 통합반대파 간의 이견을 조율에 나섰다.
통합반대파 의원들이 박 공동대표를 가리키며 "중재파로 활동하고 있지만 결국 신당(민주평화당)으로 오지 않겠느냐"고 기대했던 이유다.
그러나 이들의 기대와 달리 박 공동대표는 "난파선을 끌고서라도 애시 당초 목적한 항구에 다다를 수밖에 없다. 보수야합이라는 단어가 다시는 당내에 떠돌아다니지 않도록 하겠다"며 국민의당 잔류, 즉 바른미래당 합류를 선언했다. 일각에서는 당 대표 자리를 위한 전략적인 움직임이 아니냐는 비난 섞인 분석까지 나왔다.
서운했지만 정치적 고민 끝에 내린 결정이기에 어쩔 수 없다며 탄식만 하던 민평당 측을 끝내 분노하게 만든 것은 몸 따로 마음 따로 인 비례대표 3인방에 대한 박 공동대표의 맹비난이었다.
지난 총선에서 국민의당으로 당선됐기 때문에 바른미래당에서 이탈하지 못하면서도 통합을 반대해 민평당에서 활동하는 박주현, 이상돈, 장정숙 의원은 지난 19일 정치적 노선을 지키겠다며 교섭단체 등록에 필요한 국회의장 제출 서류에 연서·날인을 하지 않겠다는 뜻을 밝혔다.
그러자 박 공동대표는 "정치 신의와 윤리를 짓밟는 행위"라며 "당 소속 비례대표 의원이면서 날인 서명을 거부한 것은 양식과 품위를 저버린 후안무치한 행동"이라고 강하게 비난했다.
그러나 이 또한 모순된 행동이라는 지적이다. 민평당 소속인 김광수 의원이 이들 비례 3인방을 위해 지난달 25일 합당의 경우에는 비례대표도 당적을 바꿀 수 있게 하자는 공직선거법 개정안을 대표발의 했는데 발의자로 박 공동대표도 이름을 올렸기 때문이다.
민평당 관계자는 CBS노컷뉴스와의 전화통화에서 "민평당 창준위에 이름을 올림은 물론 초반에 창당비용과 인력까지 보탰으면서 다시 바른미래당으로 돌아선 것은 상도의에도 어긋나는 일"이라며 "여러 차례 신의를 저버린 데 대해 화가 나는 것이 사실"이라고 말했다.
반면 박 공동대표 측은 "통합반대파의 첫 가처분 신청 때만 명의와 비용 등을 지원했을 뿐 그 이후에는 전혀 신당 창당 활동에 참여하지 않았다"며 "통합반대파가 박 공동대표의 이름을 사용했음에도 적극 대응하지 않은 것은 당시 당의 분열을 막고자 하는 차원에서 이들을 밀어내지 않으려는 노력의 일환이었을 뿐"이라고 말했다.