아파트 건설현장 비리의혹과 관련해 박기성 전 울산시장 비서실장은 26일 울산시청 프레스센터에서 '명백한 기획·공작 수사'라며 경찰을 맹비난했다. (사진 = 이상록 기자)
김기현 울산시장 비서실장이 아파트 건설현장 비리의혹과 관련해 경찰에 적극 항변한 것과 달리 다른 측근들은 행방이 묘연하다.
김 시장의 친형과 동생 등은 다른 비리의혹사건에 휘말리고 있는데 경찰의 수사망을 피해 종적을 감춰 대조된 모습을 보이고 있다.
아파트 건설현장 비리의혹과 관련해 피의자 중 한 명인 박기성 전 울산시장 비서실장은 '명백한 기획·공작 수사'라며 경찰을 맹비난했다.
박 전 실장은 26일 울산시청 프레스센터에서 긴급 기자회견을 열고, "애초 피해자가 없는 혐의 적용이 어려운 사건"이라며 이같이 밝혔다.
그러면서 박 전 실장은 "이번 사건으로 오히려 아무런 관련이 없는 김 시장과 공무원들이 돌이킬 수 없는 피해를 입었다"고 주장했다.
박 전 실장은 울산시 도시창조국장, 레미콘업체 대표와 함께 아파트 건설현장에 부당한 압력을 행사한(직권남용 권리행사방해) 혐의로 불구속 입건상태에서 조사를 받고 있다.
이처럼 박 전 실장이 경찰수사를 비난하며 적극 항변한 것과 달리 다른 비리 의혹사건에 연루된 김 시장의 측근과 형제는 지금까지 종적을 감추고 있다.
경찰은 시장의 국희의원 시절인 지난 2014년 정치자금법 위반과 관련해 체포영장을 발부해 피의자 A씨를 추적하고 있다.
이 건은 울산의 한 건설사 대표가 최근 경찰에 진정서를 제출하면서 수사가 시작됐다.
김 시장 측근인 A씨 요청을 받은 건설사 대표 B씨가 사업협조 대가로 수 천만원의 후원금을 수백만 원씩 쪼개서 보냈다는 거다.
정치자금법상 한 개인이 1년에 500만원이 넘는 후원금을 낼 수 없다.
A씨는 이 대표와 김 의원실 간에 연결고리 역할을 한 것으로 의심받고 있다.
이 건과 관련해 또 다른 김 시장의 측근인 전 비서(5급)도 경찰조사를 받고 있다.
이에 대해 김 시장 측은 "당시 A씨가 후원금을 관리했고 B씨가 송금한 것이 맞지만 김 시장은 전혀 모르는 사실이다"고 해명했다.
또 "현재 더불어민주당 소속 예비후보인 B씨는 당시 (김 시장 측에게서) 사업상 도움을 받지 못하자 더민주당에 공을 세워보려고 무리하게 일을 벌인 것 같다"고 했다.
A씨의 잠적으로 경찰 수사망을 피해 다니고 있는 이들은 모두 3명이다.
앞서 울산 북구의 한 아파트 건설 비리 의혹 혐의로 체포영장이 발부됐던 김 시장의 친동생 그리고 수사대상인 김 시장의 친형은 지금까지 향방이 묘연한 상태다.
이들은 아파트 건립 사업과 관련해 각각 다른 시행업자를 상대로 금품을 요구하거나 공무원을 동원해 사업에 개입해 변호사법 위반 혐의 등을 받고 있다.
김 시장 동생의 경우, 체포영장이 발부된 지 한 달이 다 되어 간다.
이처럼 김 시장 주변을 둘러싼 비리의혹 사건과 피의자가 늘어나고 있는 상황에서 마냥 기획·정치공작 수사로만 치부하기에는 무리라는 지적이 나오고 있다.
지역사회에서는 김 시장에게 불필요한 오해와 의심이 가지 않기 위해 김 시장의 형제와 측근이 경찰수사에 성실히 임해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.