한국원자력연구원에서 개발한 원자력 로봇 현황.(사진=한국원자력연구원 제공)
전 세계 원자력 시설에서 사용할 로봇의 국제표준 개발에 국내 연구진이 앞장선다.
한국원자력연구원은 '원자력·방사선 응용 이동 무인 자동화 시스템 국제표준 개발 워킹그룹'의 초대 의장에 구인수 책임연구원이 선임됐다고 11일 밝혔다.
이 워킹그룹은 원자력연 측이 국가기술표준원의 지원을 받아 국제표준기구인 '국제전기기술위원회'(IEC)에 제안한 것으로, 지난해 10월 중국 상하이에서 개최된 국제전기기술위원회 산하 원자력계측기술위원회(TC45, Technical Committee 45) 총회를 통과한 데 이어, 올 3월 전체 회원국들의 승인을 받았다.
IEC는 국제원자력기구(IAEA)·국제표준기구(ISO)와 함께 원자력발전소의 계측, 제어, 기기 등에 대한 국제표준을 개발하고 있으며, IEC 국제표준은 미국과 유럽연합(EU)을 포함한 대부분의 국가에서 채택하고 있다.
한국원자력연구원 구인수 책임연구원.(사진=한국원자력연구원 제공)
구 의장이 총괄 지휘할 이번 워킹그룹은 후쿠시마 원전 사고 이후 비상 시 사람 대신 원자력시설에 투입돼 고방사선의 극한 환경에서 작업해야 하는 원자력 로봇의 안전과 성능 기준 등을 개발하기 위해 신설됐다.
앞으로 원자력연 주도로 원자력 시설의 유지·보수, 비상 사고, 오염제거 및 해체 작업, 방사선 취급, 방사성 물질 추적 등에 사용하는 원자력 로봇에 대한 국제표준 문서를 발간하게 된다.
이 국제표준은 원자력 로봇 분야 최초로 수립되는 것으로, 원자력 로봇의 기능과 형태 등 전반을 대상으로 한다.
워킹그룹은 향후 2년 내에 일반 기준을 수립하고, 추후 세부 로봇 유형별 표준문서를 개발할 방침이다.
첫 의장으로 뽑힌 원자력연 구인수 책임연구원은 "국제표준 문서 개발은 우리나라가 원자력 로봇 기술을 선도하고, 국내 기업의 수출 경쟁력도 강화시킬 수 있는 기회"라며 "원자력연구원의 원전 유지보수 로봇, 사고대응 로봇 개발 경험 등을 바탕으로 국제표준 문서 개발에 최선을 다하겠다"고 말했다.