남경필 경기지사가 다음 달 8일 전후 자유한국당 예비후보로 등록하고 경기도는 이재율 행정1부지사의 권한대행 체제로 전환된다.
한국당 경기지사 후보로 추대된 남 지사는 예비후보 등록을 마친 뒤 수원 경기도당에 캠프를 차리고 본격적인 선거전에 돌입할 계획이며, 전해철 의원보다는 그동안 사사건건 대립각을 세웠던 이재명 전 성남시장과의 진검승부를 내심 기대하고 있는 것으로 알려졌다.
남 지사의 직무정지 시기는 어버이날인 다음 달 8일 이후가 유력하지만 더불어민주당 경선 결과에 따라 앞 당겨질 수도 있다.
남 지사 측은 내심 지난 대선 민주당 경선에 출마해 선전을 펼친 이재명 전 성남시장이 경기지사 후보로 결정되기를 기대하고 있다.
문재인 대통령의 복심으로 알려진 전 의원이 경선에 나서고 있지만 합리적인 스타일의 전 의원과는 대립각이 서지 않아 전선이 희미하다는 것.
또 선거전이 과열돼 전 의원과의 대결이 '문 대통령 때리기'로 호도될 경우 지방선거의 본질이 흐려질 수도 있다는 우려 때문이다.
실제로 남 지사가 오는 20일 시행하기로 한 광역버스 준공영제에 대해 민주당 경선주자들이 지난 5일 일제히 비판했으나 총구는 이 전 시장에게만 향했다.
전 의원 측도 "남 지사가 광역버스 준공영제를 끝내 강행하겠다고 발표했다. 무엇이 그리 급했는지 준공영제 실시 대상인 24개 시·군 중 14개 시·군만 참여시킨 '개문발차 행정'을 감행했다"고 공세를 펼쳤다.
하지만 남 지사 측은 이 전 시장에 대해서만 "
끊임없는 준공영제 흠집 내기에 지쳤다. 되풀이되는 정치공세에도 경기도는 보도자료 등을 통해 수차례 답변 드린 바 있다"며 전선을 확대하지 않았다.
남 지사는 또 복지정책을 두고도 이 전 시장의 청년배당을 '퍼주기'라고 규정하며 경기도는 아무나 도와주지 않는다고 날을 세우기도 했다.
이 전 시장도 월 급여 250만 원 이하의 중소기업 청년(만18~34세)에게 10년간 장기근속하고 매월 10·20·30만 원 가운데 선택해 저축하면 같은 액수를 지원해주는 남 지사의 청년연금에 대해 "
팥쥐엄마 복지"라고 깎아 내린 바 있다.
남 지사 측 관계자는 "이 전 시장과의 대결이 쉽지는 않을 것"이라면서도 "남-이 양자대결이 펼쳐지면 유권자들의 관심이 집중되면서 정책이나 공약들도 꼼꼼하게 검증될 것"이라고 말했다.
이어 "이 전 시장에 대한 호불호가 분명한 만큼 따뜻하고 복된 사회를 만들기 위한 남 지사의 진정성을 적극적으로 알려 전직 대통령들의 구속 등으로 흩어진 건전한 중도·보수세력을 결집시키겠다"고 강조했다.