조명균 통일부 장관 (사진=자료사진)
조명균 통일부 장관은 2일 "평화협정 체결은 거의 비핵화의 마지막 단계에 설정하는 것으로 이해하는 것이 맞지 않나 생각한다"고 밝혔다.
이와관련 정부 고위당국자는 "올해 안에 (목표로) 하는 것은 종전선언"이라고 설명했다.
올해 안에 우선 종전선언을 하고 비핵화 진전에 따라 평화협정 체결을 준비해 나간다는 의미다
조 장관은 "다만, 평화협정 체결을 비핵화 마지막 단계에 설정한다고 시간적으로 동시에 거의 딱 이루어질 것인지는 앞으로 협의해 봐야 한다"고 덧붙였다.
그는 "평화협정을 체결하고 평화협정에 따른 또 다른 후속조치들이 필요할 수도 있기 때문"이라며 "평화협정과 완전한 비핵화를 어떻게 맞추어 나가는 것이 좋을지는 여러 가지 변수들이 있어 딱 하나로 설정하기는 곤란하다"고 덧붙였다.
한편 정부 고위당국자는 평화체제 전환을 위한 논의에 중국도 포함되느냐는 질문에는 "당연히 중국이 참여하는 방향으로 가지 않겠는가 생각한다"고 말했다.