매곡정수장 낙동강 취수원 모습 (사진=대구상수도 사업본부)
대구 수돗물에서 환경호르몬과 발암물질이 다량 검출돼 시민들의 불안이 확산되고 있는 가운데 환경부와 대구시의 안일한 대응을 비판하는 목소리가 이어지고 있다.
22일 환경부가 발표한 자료에 따르면 지난해 4월부터 1년간 낙동강 권역 6개 정수장에서 검출된 과불화옥탄산의 최대값은 리터당 0.065마이크로그램, 과불화헥산술폰산은 0.454마이크로그램으로 나타났다.
지난 2016년 최고농도(과불화헥산술폰산 0.006㎍/L)에 비해 크게 는 수준이지만 외국 대부분의 먹는 물 권고 기준보다는 낮았다.
하지만 1년새 식수원에 유해물질 양이 크게 늘었음에도 이를 뒤늦게 알린 대구시와 환경부에 대한 비판의 목소리가 나오고 있다.
환경부는 지난 4월 30일 조사 결과를 받아봤고 5월 구미공단에서 원료물질을 배출하는 업체를 찾아냈다.
이후 6월 12일 적발된 업체에 해당 물질을 사용하지 말라고 지시했다.
조치가 완료되기까지 한 달 반이 걸렸지만 이 동안 시민들에게는 전혀 알리지 않았다.
이날 언론 보도를 통해 해당 사실이 알려지고 시민들 사이에서 불안이 확산되자 그제서야 해명 자료를 내놨다.
환경부는 이날 보도자료를 통해 "건강상 우려되는 수준은 아니지만 선제적 대응차원에서 저감조치를 실시했다"며 지난 12일 저감조치를 통해 검출양이 크게 줄었다고 강조했다.
또 시민들에게 미리 알리지 않은 이유에 대해서는 "국제 기준치를 넘어서는 양은 아니기 때문"이라고 답했다.
대구시 역시 환경부와 같은 입장을 내놨다.
시민들은 건강과 안전을 위한 '알 권리'를 주장하며 환경부와 대구시의 대처 방식을 비판하고 있다.
대구YMCA 백경록 시민사회팀장은 "대구는 1991년 페놀사태로 인해 마시는 물에 대한 걱정이 많은 곳이다. 다른 나라 기준보다 낮다고는 하지만 우리나라는 아직 과불화화합물에 대한 그 기준이 없고 갑작스레 많이 늘었다는 건 분명히 문제"라고 말했다.
백 팀장은 "수돗물을 마시냐 마냐는 시민의 선택사항이다. 시민의 알 권리를 보장하기 위해 기준치보다 낮은 양이라 하더라도 다량이 검출됐다면 환경부나 대구시가 곧바로 알렸어야 한다"고 지적했다.