38노스가 공개한 북한 서해위성발사장
청와대는 24일 북한이 탄도미사일 실험장인 '서해위성발사장' 해체에 돌입한 것과 관련해 "비핵화에 좋은 영향을 미칠 것"이라고 밝혔다.
청와대 남관표 국가안보실 2차장은 이날 국무회의 전 기자들과 만나 "아무것도 안 하는 것보다는 좋은 징조이고, 비핵화를 위해 차곡차곡 가고 있는 거라고 본다"며 이 같이 말했다.
남 차장은 "북한이 항간에서 얘기했던 것처럼 (비핵화를) 이벤트로 만들지 않고 진행하는 것에 대해서는 북한 나름대로 시기를 조절하기 위한 것인지 등의 의도를 분석할 필요가 있다"고 덧붙였다.
앞서 38노스는 최근의 위성 사진을 근거로 북한이 평안북도 철산군 동창리의 서해위성발사장에 대한 해체작업을 시작했다고 보도했다.
지난 6.12 북미정상회담 당시 도널드 트럼프 미 대통령은 회담 이후 가진 기자회견에서 "북한이 곧 미사일 엔진 시험장을 폐쇄하기로 했다"고 말한 바 있다.
북한이 서해위성발사장 해체가 이에 부합하는 것으로 보인다는 분석이다.
38노스는 "해체 작업에 상당한 진척이 있는 것으로 보인다"면서 "이는 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM)을 개발하는 데 있어 핵심 시설들이다. 지난달 12일 싱가포르 정상회담의 약속을 이행하는 중요한 첫 단계"라는 평가를 내놨다.
청와대도 동향을 미리 파악하고 있었다고 밝혔다. 한 청와대 관계자는 이날 기자들과 만나 "오늘 아침 현안점검회의에서 북한의 서해위성 발사장 핵심 시설 해체와 관련해 사전에 파악된 내용과 해당 내용 언론 보도에 대한 보고가 있었다"고 밝혔다.