손아섭 (사진=이한형 기자/자료사진)
한국 야구 대표팀의 손아섭이 금메달 결정전을 앞두고 슬럼프에서 탈출했다.
손아섭은 31일 오후 인도네시아 자카르타 GBK 야구장에서 열린 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 야구 슈퍼라운드 중국과의 경기에서 4타수 3안타 2타점을 올리며 대표팀의 10대1 승리에 기여했다.
손아섭은 이날 경기 전까지 13타수 무안타로 침묵했다. 대만과의 첫 경기에서 1대2로 뒤진 9회말 1사 2루 기회를 살리지 못하고 삼진으로 물러난 아픈 기억도 있다.
손아섭은 "첫 안타가 안 나와서 부담이 컸다. 오늘을 계기로 내일은 조금 편하게 경기에 임할 수 있을 것 같아 다행이다"라고 말했다.
이어 손아섭은 "스트레스도 많았고 솔직히 후배들을 보기도 미안했다. 하지만 대회가 끝난 상황이 아니기 때문에 자책하기보다 결승전이 남았기 때문에 좋게 생각하려고 한다. 내일 마무리를 잘해 해피엔딩으로 끝내면 좋겠다"고 말했다.
한국은 객관적 전력에서 중국에 크게 앞서지만 경기는 9이닝까지 진행됐다. 한국은 대만과의 첫 경기에서 졌고 홍콩을 상대로도 경기 중반까지 호쾌한 타격을 선보이지는 못했다.
손아섭은 "야구라는 게 생각하는 것처럼 쉽지가 않다는 것을 항상 느낀다. 이번 대회에서 더 많이 느낀다. 홍콩이든 중국이든 공이 둥글기 때문에 우리 마음처럼 안되는 부분이 있어 개인적으로는 답답했다"고 말했다.
마지막으로 손아섭은 "결승에서 대만이든 일본이든 무조건 이겨야 한다"면서도 "이왕이면 한번 졌기 때문에 대만이 올라오는 게 전투력을 불태우는 계기가 될 것"이라고 각오를 밝혔다.