문재인 대통령과 부인 김정숙 여사가 18일 오전 평양 순안공항에서 열린 공식 환영식에서 김정은 국무위원장과 리설주 여사와 의장대를 사열하고 있다. (사진=평양사진공동취재단)
제 3차 남북정상회담의 첫날 일정이 진행되고 있는 가운데, 경제계 인사들의 일정에도 관심이 쏠리고 있다.
이재용 삼성전자 부회장 등 문재인 대통령을 수행하는 대기업 총수들은 리용남 경제담당 내각부총리를 접견할 예정이다.
기업 총수들이 북측 관계자들을 만나 어떤 논의를 할지는 알려지지 않고 있다. 다만 청와대는 "북측이 먼저 대기업 총수들을 원했다는 보도가 있는데, 전혀 사실이 아니다"라며 "남북의 미래를 위해 우리 정부가 판단한 것"이라고 밝혔다.
18일 윤영찬 국민소통수석은 서울프레스센터에서 브리핑을 하고 "오후에 문 대통령이 김정은 위원장과 정상회담을 하는 동안 경제계 인사들은 리용남 부총리를 만난다"고 밝혔다.
이 부회장(삼성)과, 최태원 SK회장, 구광모 LG회장, 김용환 현대자동차 부회장 등 4대 주요 대기업 인사가 이번 방북단 명단에 모두 포함됐다.
대기업 총수들의 방북을 놓고 남북간 경협 토대를 마련하기 위한 사전작업이라는 해석이 나왔다. 일부 언론에서는 "북측이 대기업 인사 중에서도 '결정권'이 있는 인물을 원했다"고 앞서 보도한 바 있다.
그러나 윤 수석은 "전혀 사실이 아니다"라며 "수행단 결정은 전적으로 저희 정부에서 결정한 사항"이라고 말했다. 이어 "남북관계의 미래를 위해서 경제인들의 이번 수행단 참여가 필요하다는 판단이 있었다"고 설명했다.
경협과 관련한 구체적인 MOU 등도 별도로 나오진 않을 가능성이 크다. 윤 수석은 "현재 남북간에 논의가 막 시작된 협력 분야가 있어서, 그런 논의를 더 진척시킬 것 같다"며 "이번에 구체적인 결과물이 나오는 건 없을 것"이라고 말했다.