(사진=자료사진)
주요 20개국(G20) 정상회의 참석을 위해 아르헨티나를 방문 중인 문재인 대통령이 30일 오후(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령과 여섯 번째 정상회담을 가졌다.
두 정상은 이날 부에노스아이레스의 코스타 살게로 센터 양자회담장에서 30여 분간 배석자 없이 단독 회담을 갖고 한반도 평화프로세스의 진행상황을 평가하고, 한미 간 공조방안을 논의했다.
두 정상은 특히 이번 회담을 통해 "북한 김정은 국방위원장의 서울 방문이 한반도 평화정착을 위한 공동의 노력에 추가적인 모멘텀을 제공할 것이라는 점에 의견을 같이 했다"고 청와대 윤영찬 국민소통수석이 밝혔다.
이에 따라 남북 정상회담이 북미 대화의 촉진제로서 내년 2차 북미 정상회담 이전에 열릴 가능성이 커졌다는 관측이다. 문 대통령은 트럼프 대통령에게 김 위원장의 연내 서울 답방 추진 의사를 전달한 것으로 보인다. 청와대 고위관계자는 "트럼프 대통령도 '연내에 남북 간에 정상회담이 열릴 수도 있다'는 인식을 충분히 하고 있었던 걸로 알고 있다"고 했다.
두 정상은 관심을 모았던 대북 제재와 관련해선 "북한이 완전한 비핵화를 달성하기 전까지는 기존의 제재를 유지하는 게 중요하다는 데 의견을 함께 했다"고 윤 수석은 설명했다.
윤 수석은 "두 정상은 한반도 비핵화와 평화정착 프로세스가 올바른 방향으로 진전되고 있다는 데 의견을 같이하고, 공동목표를 조기에 달성하기 위해 앞으로도 굳건한 동맹관계를 바탕으로 긴밀히 공조해 나가기로 했다"고 덧붙였다.
비핵화 추진단계에서 '상응조치'로서의 경제제재 완화를 원하는 북한과, 검증된 비핵화의 이후의 제재 완화를 지향하는 미국 사이에서 접점을 도출할 수 있을지도 관건이었지만 일단 표면적으론 한미공조에 힘을 실은 것으로 보인다.
'상응조치'와 관련된 트럼프 대통령의 비공개 메시지가 있었는지 여부는 알려지지 않았다. 청와대 고위관계자는 "제재 완화라든지, 경협이라든지 이와 관련된 구체적인 얘기가 나온 것 같지는 않다"고 했다. 때문에 이번 한미 정상회담을 계기로 북미 대화 교착 상태가 풀릴 수 있을지는 미지수다.
트럼프 대통령은 다만 문 대통령이 특히 '군사적 긴장 완화'를 통해 한반도 비핵화를 위한 우호적 환경 조성에 주도적인 역할을 해 온 것을 높이 평가했다고 윤 수석은 밝혔다.
윤 수석은 "트럼프 대통령은 내년 초 2차 북미정상회담을 개최하겠다는 의지를 재확인하면서, 차기 회담이 한반도의 비핵화 과정을 위한 또 다른 역사적인 이정표가 될 수 있도록 한미 간 긴밀히 협력해 나가자고 했다"고도 덧붙였다.
이와 관련해 문 대통령은 "트럼프 대통령의 탁월한 지도력과 과감한 결단력이 지금까지의 진전과 성과를 이뤄내는 데 결정적인 역할을 했다"고 평가했다.